⭐️ EXCLUSIVA: Fikayo Tomori, el largo viaje hacia la Champions League | OneFootball

Un día estás jugando en la liga de aficionados con tus amigos, y al siguiente tienes la oportunidad de cumplir tus propios sueños y los de millones de niños. Eso es lo que le ha ocurrido a Fikayo Tomori, o mejor dicho: Oluwafikayomi Oluwadamilola Fikayo Tomori, quien atrajo las miradas de los ojeadores del Chelsea cuando jugaba para el Riverview United en Kent.

“Así es, ese es mi nombre completo”, comenta a OneFootball con una sonrisa. “Significa que Dios me ha llenado de alegría”. Pero tener talento es una cosa, y destacar lo suficiente como para poner en alerta a los cazatalentos de la Premier League significaba que Tomori siempre estuvo llamado a hacer cosas grandes.

“Me acuerdo que cuando era más pequeño, siempre pensaba para mí mismo sobre cómo se puede llegar a ser futbolista profesional. Y entonces un ojeador del Chelsea vino, habló con mi padre al final de la temporada y dijo: ‘he estado viendo a tu hijo y quiero que venga a nuestro centro de desarrollo'”.

Esos campos de barro de la Sunday League cambiaron rápido por la hierba perfectamente cortada e instalaciones de entrenamiento modernas. Pero esta transición también requirió de un reajuste mental importante. “Recuerdo mi primer día en la Academia y, de repente, había chicos de todo Londres capaces de hacer lo mismo que yo”, explicó el defensor.

“Eso no fue fácil para mí. Le dije a mi padre cuando me subí al coche: ‘papá, no estoy seguro de poder volver'”. Y él dijo: “no, no, por supuesto que vas a volver”.

Igualar el talento nunca es fácil para los niños que destacaban. Pero esta era una oportunidad demasiado buena para ignorarla. “Él hizo hincapié en que necesitaba estar en un lugar donde tuviera desafíos, donde pudiera mejorar”. Y, obviamente, no pasó mucho tiempo antes de que Tomori y su padre se dirigieran a Stamford Bridge para ver a los Blues durante una de sus épocas más gloriosas con José Mourinho.

“Recuerdo la primera vez que mi padre y yo fuimos a un partido del Chelsea porque nunca habíamos visto un partido de fútbol en directo. No recuerdo cuántos años tenía, tal vez nueve o diez. Vimos a Didier Drogba, que pasó junto a nosotros cuando estaba calentando. Simplemente nos miramos y pensamos, vaya, ese es el Drogba que solemos ver en la televisión y ahora podemos verlo en 3D”.

Pero fue otro delantero el que más adoró el defensa durante su infancia. A pesar de que creemos que no estuvo sólo en ese momento. “Thierry Henry era mi ídolo cuando jugaba en mi equipo de la Sunday League”, dice con una sonrisa. “Siempre llevaba guantes y me ponía los calcetines sobre las rodillas. Si Henry marcaba un gol el sábado, repetía la celebración si marcara el domingo. Hubo una vez en que rodeó en un córner y se alejó trotando. Entonces, recuerdo que cuando anoté un gol, hice exactamente lo mismo”.

Catorce años, tres cesiones en la Championship y un debut en la Premier League más tarde, la puerta de la UEFA Champions League estaba llamando. Y años de duro trabajo llevaron a este momento. “Mi debut en Champions fue ante el Valencia en Stamford Bridge (temporada 2019/20). En lo único que pensaba era en jugar bien, nada más. Hoy estoy jugando en la Champions League, esto es lo que estaba esperando durante muchos años. Es una sensación tan extraña, todo el día te preparas y luego el juego pasa muy rápido”.

Desafortunadamente para Tomori, el Chelsea fue derrotado en lo que fue el primer partido de Frank Lampard como entrenador en Champions. Pese a todo, terminaron llegando a la fase eliminatoria. Y dos años más tarde habría la oportunidad de cambiar el azul del Chelsea por las rayas rojas y negras del AC Milan, una carrera que rara vez se ve en los jugadores ingleses.

“Recuerdo la primera llamada que recibí de (Paolo) Maldini y me explicó de inmediato que me querían. Crecí viendo a un Milan histórico y los jugadores pensaron: ‘¿en serio? ¿el Milan?’ Pero una vez que me puse las rayas rojas y negras, fue surrealista. San Siro también, es como un monumento. Está ahí, puedes verlo todo el camino mientras conduces. Sientes como si se estuviera inclinando hacia ti. Y luego, en un día de partido, los hinchas están allí dos horas antes del partido golpeando al autobús. Puedes ver lo emocionados que están y la importancia que tiene, sientes la energía de ellos”.

Pero el jugador de 25 años se convirtió rápidamente en el favorito de los fanáticos en San Siro y está cerca de hacer 100 apariciones para los rossoneri, después de haber sido clave para asegurar el primer Scudetto del club en 11 años la temporada pasada. “Cuando te estás preparando en esos últimos minutos antes de un partido y escuchas a todo el estadio cantar ‘Campeones’, siempre se te pone la piel de gallina. Recuerdo cuando marqué contra el Liverpool y mirando hacia atrás, tengo que recordarme que marqué para el Milan en San Siro en la Liga de Campeones. Es una locura pensar en esas cosas. Esto es lo que solía ver hacer a la gente y ahora lo estoy haciendo”.

La llegada de Tomori a ser un habitual de la Champions League fue la culminación de un largo viaje que comenzó en el fútbol base y siguió con varias cesiones. Pero su historia está lejos de terminar. “Creo que mi sueño en la vida, y esto puede sonar un poco a tópico, es no arrepentirme. Quiero poder decir al final que hice todo lo que pude y de la manera correcta. Que me permití ser yo mismo. Obviamente, ganar la Liga de Campeones es un sueño. Como ganar la Copa del Mundo, volver a ganar el Scudetto, ganar todos los trofeos posibles que pueda con el Milan mientras esté aquí”.