Élite albanesa en el futbol de Macedonia del Norte | OneFootball

Здраво! Како си? (Zdravo! Kako si?) / Ç’kemi! Si je? El primer idioma que has visto es el macedonio, mientras que el segundo es el albanés. Espero que estés muy bien. La semana pasada estuvimos viendo cómo la configuración de los equipos que conforman la Jupiler Pro League reflejan el divisionismo interno de la sociedad en Bélgica. Ahora vamos con otro país que también tiene asuntos sin resolver. Estamos hablando de Macedonia del Norte.

Recomendación musical 1

En muchas ocasiones Macedonia del Norte ha sido visto como el país más desconocido de los Balcanes; sin embargo, ha tenido sus luces en cultura y en la música. Por ejemplo, está Toše Proeski (Тоше Проески). En Macedonia del Norte es visto como una leyenda; se trata de su cantante más famoso en el mundo. Admirado en todos los países de la ex Yugoslavia por la calidad vocal que tenía, un accidente automovilístico en Croacia le privó la vida con tan solo 26 años. Era tal la admiración que tuvo un funeral de estado como si fuese un político. Te traigo una de sus canciones más conocidas: Igri bez granici (Игри без граници), o Juego sin fronteras.

Vamos al tema de esta semana.

Macedonia del Norte, la papa caliente de los Balcanes

Como típico país balcánico, Macedonia del Norte tiene un problema con su políticos y representantes. El personaje que nos atrae es Nikola Gruevski (Никола Груевски), primer ministro de 2006 hasta 2016. Su partido era el VMRO-DPMNE, la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia-Partido Democrático para la Unidad Nacional Macedonia (Внатрешна македонска револуционерна организација-Демократска Партија за Македонско Национално Единство/Vnatrešna makedonska revolucionerna organizacija-Demokratska Partija za Makedonsko Nacionalno Edinstvo), el partido que había estado en el poder la mayoría del tiempo desde su independencia.

A diferencia de las otras seis repúblicas, Macedonia del Norte no tuvo que recurrir a batallas ni al ejército para lograr su separación en 1991. El problema para esta joven república no fue nacer, sino crecer. Resulta que Macedonia del Norte es un territorio donde sus vecinos de alguna u otra manera tienen asuntos pendientes.

Bulgaria llegó primero y controló el territorio antes de que llegaran los otomanos. En general, las relaciones con Bulgaria son buenas en el aspecto económico, militar y político. De todos los países balcánicos, fue el primero en reconocer su independencia. Lo que se niega a reconocer es su cultura. Los búlgaros dicen que el idioma macedonio es simplemente un dialecto del glorioso búlgaro.

A la iglesia ortodoxa serbia le encanta tratar condescendientemente a la iglesia ortodoxa macedonia. Y encima en la Yugoslavia socialista, Josip Broz Tito tenía la paranoia de que si Stalin lo traicionaba, lo invadiría desde Macedonia. Y vaya que Stalin era una persona que cuando se levantaba de malas podía mandar la invasión sobre sus aliados. Por ello no quiso desarrollarlo económicamente. Entonces, Belgrado lo ve como su primo pobre, y todavía le restriega en la cara que sin ellos no son nadie.

Sin embargo, la cuestión con Grecia era la que acaparaba los reflectores internacionales. La razón era el nombre. Los otomanos se quedaron aquí cinco siglos en esa región llamada Rumelia, o tierra de los romanos en turco otomano. Parte de esa Rumelia incluía la región histórica de Macedonia. De aquí es originario Filipo II y en sus tierras nació uno de los mayores reyes de la historia, Alejandro el Grande. La cosa se calmó mientras era Yugoslavia, pero cuando Macedonia vio la luz como nación independiente, Grecia puso el grito en el cielo. ¿Cómo se atreven a robarse la identidad de nuestros reyes? ¿Cómo se atreven a usar el sol de 16 rayos (estrella argéada) en su bandera? Y Grecia retrasó el reconocimiento internacional y la admisión de este país en la ONU. Hasta 1995 reconoció su independencia a cambio de que cambiara su bandera a otro sol y su nombre a la Ex República Yugoslavia de Macedonia. Para llevar la fiesta en paz, la ONU mandó a Macedonia a la T en sus sesiones plenarias.

Además, desde su inicio Macedonia del Norte tenía todo para agrupar muchas etnias como lo hizo Yugoslavia en sus buenos tiempos. Además de búlgaros, griegos y gente de ex repúblicas yugoslavas, aquí aportan a la tambaleante economía los turcos. En este país están los roma, la comunidad gitana más grande de Europa (algo de lo que ya hablé en su momento). En este país tienen su reconocimiento los aromunos, los primos de los rumanos… pero el VMRO-DPMNE dejaba pasar muy buenas oportunidades. No lo culpo. Es simplemente un mecanismo de defensa detrás de cada desdén internacional ante el deseo de que la etnia macedonia mayoritaria fuera reconocida.

He dejado hasta el final la minoría más grande de Macedonia del Norte, la minoría albanesa. Tan es ruidosa que han conseguido que el albanés sea tan oficial como el macedonio de la mayoría. ¿Cómo llegamos a este punto?

La comunidad albanesa en Macedonia del Norte

Vayamos a 1913. El decadente Imperio Otomano acaba de perder la primera guerra de los Balcanes. Era normal porque los rusos apoyaron a una coalición de búlgaros, griegos, serbios y montenegrinos. En Londres se hizo un convenio entre las principales potencias europeas. Para nuestro relato los actores más relevantes fueron los austrohúngaros y los italianos. Ellos les prometieron a unas tribus del este de los Balcanes que por fin tendrían su país independiente. Ese país llevaría por nombre Albania (para más información haz clic en este artículo).

Este acuerdo no dejó contentos a serbios ni a albaneses. Los primeros por el odio entre ambas naciones. Los segundos porque cuando dibujaron las fronteras no los consultaron y así pueblos donde los albaneses eran mayoría quedaron fuera de Albania y en poder de Yugoslavia.

De todos modos, Josip Broz Tito le dio visto bueno a la diversidad lingüística dentro de cada república que formaba parte de Yugoslavia. La constitución interna de Macedonia garantizaba que cada minoría tenía derecho a expresar su cultura y a cultivar su idioma. Para que los albaneses no cayeran en el analfabetismo, desde 1946 tuvieron sus escuelas en idioma albanés y las políticas sociales los incluían en el desarrollo de la comunidad, como educación y capacitación laboral.

Todo cambió cuando murió Tito. El pretexto fue que en los años 80 negaron la autonomía a Kosovo, la provincia serbia con mayoría albanesa. Eso repercutió también en Macedonia. De la noche a la mañana el albanés había desaparecido de todo lo oficial, prohibían que los papás albaneses bautizaran a sus hijos con nombres albaneses y ahora solamente podían tener hasta dos hijos. Todo tenía que girar en torno a la cultura macedonia.

Esta actitud hostil hacia lo albanés todavía tuvo una inercia en la enmienda de la constitución de Macedonia del Norte de 1991. Antes decía “un estado del pueblo macedonio y de las nacionalidades turca y albanesa”. Lo cambiaron a “un estadio nacional del pueblo macedonio”.

Los conflictos estallan

Las relaciones entre ambos pueblos no han sido precisamente muy tersas. Desde la independencia de Macedonia, los albaneses seguían sin ver su idioma en documentos oficiales, la policía y el ejércitos los maltrataban, les negaban oportunidades de trabajo y en el ejército, les quitaban oportunidades para votar y todavía les ponían trabas para lograr la ciudadanía. ¡Pero bien que el VMRO-DPMNE recurría a los partidos albaneses para asegurar su supremacía!

En resumen, los albaneses se sentían utilizados a conveniencia y si no los escuchaban por las buenas, los escucharían por las malas. En el oeste de Macedonia crearon un país llamado Ilirida, montaron una universidad ilegal albanesa en Tetovo y mostraron la bandera roja con águila bicéfala negra en Tetovo (Тетово) y Gostivar (Гостивар), ciudades con la mayor población albanesa.

El gobierno macedonio decía que los albaneses fueron demasiado abusivos en su libertades, después de que le abrió las puertas a muchos refugiados que huían del conflicto con Kosovo en 1999. Los albaneses ya estaban hartos y surgió el Ejército de Liberación Nacional (Ushtria Çlirimtare Kombëtare). Las tensiones escalaron hasta un conflicto armado en 2001. Duró un año. Hubo batallas cerca de ciudades como Tetovo y Kumanovo (Куманово) y batallas que afectaron a pueblos como Tanuševci (Танушевци), Vaksince (Ваксинце), Matejče (Матејче), Slupčane (Слепчане) y Aračinovo (Аранчиново); este último a las afueras de Skopie (Скопје).

El conflicto acabó con el tratado de Ohrid (Охрид) y el cese al fuego decretado por la OTAN. El gobierno macedonio debió ceder varias concesiones en los derechos para los albaneses en Macedonia del Norte. A cambio, los guerrilleros de la UÇK aceptaron desarmarse.

Los albaneses en la sociedad macedonia

Aunque ya no a los niveles de antes del 2001, sigue habiendo cierta discriminación hacia los albaneses. Se da en las conversaciones cotidianas entre macedonios, se da en la sobrerrepresentación del desempleo en la comunidad albanesa, se da en los estereotipos. Para un macedonio promedio, el albanés es pobre, retrasado mental, violento, alcohólico y pendenciero. A veces sigue habiendo cierto odio en las manifestaciones de macedonios.

Esa discriminación velada se da en el gentilicio. “Albanés” en el idioma nativo es shqiptari. Si lo dice un albanés nativo es motivo de orgullo. Si lo dice un eslavo (sea serbio, croata, bosnio o macedonio) es muy ofensivo. En esos idiomas, la palabra es “albanac” (албанац) porque a un líder kosovar se le ocurrió decir que lo usaran oficialmente para que los albaneses fueran tratados como nacionalidad y no como grupos étnicos. Si lo pronuncian como šiptari (шиптари), les están diciendo que son inferiores en raza y cultura. A la Academia Macedonia de Ciencias y Artes (Македонска академија на науките и уметностите / Makedonska akademija na naukite i umetnostite) se le hizo fácil incluir la palabra šiptar en su enciclopedia en 2009. La protesta fue tal que tuvo que cesar su distribución a los pocos días.

De todas maneras, la comunidad albanesa es bastante ruidosa. Según el censo oficial, hay 509.000 albaneses, el 25% de la población. Según medios albaneses, puede haber hasta 900 mil. Es verdad que se asocia a la comunidad albanesa con el islam, religión mayoritaria en Albania. La realidad es que hay albaneses ortodoxos y albaneses católicos. ¿Quieres saber la máxima exponente del catolicismo albanomacedonio? Anjeza Bojaxhiu, la Madre Teresa de Calcuta.

Ante todo esto, ¿cómo se refleja en el futbol la comunidad albanesa en Macedonia del Norte?

Shkëndija Tetovo, la reivindicación albanesa en la liga normacedonia

En la liga yugoslava había equipos que representaban a croatas, a serbios, a bosnios, a montenegrinos, a eslovenos y a macedonios… ¿y los albaneses? Durante mucho tiempo esta comunidad no tuvo una representación en el futbol yugoslavo, hasta que empezaron las pláticas. Ya no era suficiente con equipos amateur en Kosovo. Tenían que armar un equipo profesional que uniese a toda la comunidad albanesa en Yugoslavia. Así, el 27 de agosto de 1979 nació el Klubi Futbollistik Shkëndija (ФК Шкендија). Shkëndija es una palabra albanesa que quiere decir “la chispa”. Los colores son los mismos que los de la bandera de Albania

El KF Shkëndija empezó a escalar desde abajo y en tan sólo dos años llegaron a la segunda división. Con cada partido, el Shkëndija reunía a cada vez más albaneses que no veían la hora de que su representante les plantara cara a los grandes, como el Partizan, el Crvena Zvezda, el Željezničar, el Dinamo Zagreb, el Hajduk Split y el consentido de los macedonios, el Vardar (Вардар). Las autoridades yugoslavas pensaron que si seguía ganando el Shkëndija los albaneses empezarían con sus delirios separatistas, poniendo en peligro al país. Entonces, disolvieron al equipo en 1982.

Cuando se independizó Macedonia del Norte, regresó el Shkëndija para por fin quitarse ese tema pendiente. Volvieron a empezar desde abajo (cuarta división) y en cinco años ya habían llegado a la máxima categoría, la Prva fudbalska liga (Прва фудбалска лига). Dicen que lo importante no es llegar, sino mantenerse, y durante finales de los 90 y la década de los 2000 el Shkëndija era un equipo yo-yo. Una buena campaña para ellos era salvarse del descenso.

Todo cambió en 2011 cuando ganó la liga normacedonia tras una sensacional segunda vuelta (16 partidos invicto). ¿Sabes cuál fue su primer rival de Champions League? El Partizan de Belgrado. Perdieron 5-0 en el global. Era apenas la segunda fase previa de la temporada 2011/12.

El Shkëndija sobrevivió a dificultades económicas en 2012. Jugadores albaneses como Lorik Cana y de origen albanés como Xherdan Shaqiri encabezaron una campaña que animó a que la empresa Ecolog International se adueñara del club. Hizo efecto y tras era breve crisis aguda, el Shkëndija jamás ha bajado de la cuarta posición. En las últimas dos temporadas ha salido campeón. Tres veces se ha quedado a las puertas de la fase de grupos de la Europa League.

Afición contestataria

El Shkëndija no sería nada sin su afición, Ballistët. Su nombre se debe a Balli Kombëtar, la guerrilla de resistencia que se oponía a toda serie de comunismo en Albania. Evidentemente no tuvo éxito, pero quedó en la memoria colectiva del pueblo albanés tan en contra del socialismo yugoslavo. Entonces, cuando nació el Shkëndija, esos aficionados se pusieron Ballistët, lo cual no le hizo mucha gracia a las autoridades yugoslavas y les prohibieron ese nombre. Entonces, se hicieron llamar BAL.

Cuando se independizó Macedonia, ya pudieron regresar a su nombre de Ballistët. Esta afición se caracteriza por mostrar con orgullo la identidad albanesa. Cuando se da el silbatazo inicial, Ballistët se pone a cantar el himno de Albania. Eso le ha granjeado el desprecio del resto de clubes macedonios, particularmente del equipo de Skopie, el Vardar. También tiene el derbi de Tetovo contra el Teteks (Тетекс), de mayoría macedonia, pero, como este equipo está en el limbo de la tercera división, por ahora no habrá partidos entre ambos equipos.

Otros equipos de la comunidad albanesa

A partir de la solución al conflicto de 2001, muchos albaneses se han envalentonado para inscribir más equipos que los representen. En 2003 nació el Renova (Ренова) en Džepčište (Џепчиште), una ciudad a pocos kilómetros de Tetovo. El Renova marcó un antes y un después porque logró ser campeón una temporada antes de que el Shkëndija lo hiciera. Eso no se olvida y por ello hay cierta rivalidad, pero como también es un equipo albanés, las relaciones no son tan ásperas.

Otro equipo de mayoría albanesa en la Primera División es el Struga (Струга). Localizado más al sur, Struga es una ciudad a orillas del lago del mismo nombre que comparte con Albania. Fue fundado en 2015 y esta es su primera temporada en el máximo circuito. Si logran evadir el descenso, será todo un logro.

Hay todavía más equipos albaneses, pero son más humildes. Los más relevantes son: el Labunishta (Лабуништа), el Vëllazërimi 77 (Влазрими 77), el Gostivar (Гостивар) y el Ohrid (Охрид).

Copa de la Independencia, unión extra oficial de la gran Albania

En Albania la identidad es cosa seria. Y es que cuando hablas un idioma sin conexión seria en Europa y cuando eres un pueblo que ha sido fuertemente ninguneado, tienes que valerte de todo lo que sea para hacerte visible.

Para conmemorar la independencia de Albania, cada 28 de noviembre se realiza la Copa de la Independencia (Kupa e Pavarësisë) y participa un equipo de cada país donde haya minoría albanesa, es decir, Macedonia del Norte, Kosovo y Montenegro, además de Albania, claro está. Se juega con un sistema de eliminación directa con semifinales y final. Desde 2009 el gobierno de Albania organiza este torneo.

Por regla general, cada país envía un equipo de primera división. Montenegro es la excepción porque sus equipos de origen albanés suelen estar en el mejor de los casos en segunda división.

Macedonia del Norte es el más ganador con cuatro títulos, seguido de Kosovo con tres, Albania con dos y Montenegro con uno. De los normacedonios, el Struga ha ganado dos veces, el Renova uno y el Shkëndija obtuvo el restante, pero quedó subcampeón tres veces). Desgraciadamente, el año pasado no hubo competencia.

El partido contra Kosovo

Como este año la Eurocopa cumple 60 años, la UEFA ha hecho todo lo posible para que sea memorable. No le bastó con diseminar las sedes por toda Europa. También tuvo la idea de instaurar la Liga de Naciones, dividiendo a los países por divisiones. Cada nivel otorga un cupo para el torneo en junio; es decir, por fin hay una oportunidad seria de que equipos débiles puedan entrar a esta competencia usualmente vedada para su nivel.

La dinámica es sencilla: los cuatro mejores equipos de cada división se eliminan directamente para sacar el representante. En semifinales se enfrentan el mejor contra el cuarto lugar, mientras que el otro partido es el segundo contra el tercero. En la División D uno de los partidos es precisamente Macedonia del Norte contra Kosovo. El partido será en la Arena Toše Proeski (Арена Тоше Проески) el 26 de este mes.

Este partido ha despertado ciertas alarmas por el potencial peligro de racismo hacia los kosovares. Después de todo, Kosovo es un país de mayoría albanesa. Sin embargo, es una gran oportunidad para que se demuestre que las relaciones entre albaneses y normacedonios son cada vez mejores. No hay que olvidar que, sin contar a la Unión Europea, Macedonia del Norte es el segundo socio comercial de Kosovo, detrás de Albania. Y Macedonia del Norte fue de los primeros países en reconocer a Kosovo como país independiente… ganándose el reproche de Belgrado de paso.

Futbolistas albanomacedonios destacados

Mucha gente no se imagina que los albaneses de Macedonia del Norte en la actualidad juegan un papel cada vez más preponderante en el futbol. Ya sea ellos mismos o sus descendientes en otros países, hay bastantes cracks que están en clubes de la élite. Hay varios ejemplos:

En Alemania nació Shkodran Mustafi, que ahora juega en el Arsenal. Suiza está representada por Blerim Džemaili; ahora en el Shenzhen chino, es más célebre por su relación tormentosa con la modelo Erjona Suleimani. En Turquía está Serdar Aziz, del Bursaspor. Por Dinamarca juega Riza Durmisi, que en la Lazio bajó su nivel tras su pico en el Betis. Por Albania ha jugado Taulant Seferi (Neuchàtel Xamax de Suiza). Y en la selección normacedonia el inamovible es Ezgjan Alioski (Езѓан Алиоски), pieza clave en el Leeds United de Marcelo Bielsa.

Sin embargo, el futbolista normacedonio (o descendiente de normacedonios) más exitoso de todos es Hakan Şükür, el rey del gol de la liga turca y el autor del gol más rápido en la historia de las Copas del Mundo. Era todo un ídolo en su natal Turquía; desgraciadamente, su postura política en contra del presidente Erdoğan le costó perder todo ese éxito. Se vio obligado a buscar exilio en Estados Unidos y ahora trabaja como conductor de Uber.

La luz al final del túnel

En 2016, el VMRO-DPMNE perdió las elecciones en contra de su rival, SDSM, Unión Social Democrática de Macedonia (Социално Демократически сојуз на Македонија, Socialno Demokratičeski Sojuz na Makedonija). Así, ahora el primer ministro de Macedonia del Norte es Zoran Zaev (Зоран Заев). La política de este país cambió. En lugar de un nacionalismo recalcitrante, se optó por el diálogo pacífico. El objetivo es conseguir la ansiada membresía a la OTAN y eventualmente a la Unión Europea.

El camino se está sentando. Primero logró hacer un acuerdo de amistad y cooperación con Bulgaria después de 18 años de negociaciones que no iban hacia ninguna parte. Boyko Borisov (Бойко Борисов) (más adelante hablaré de él) le prometió que le ayudaría a incorporarse a la OTAN, algo que sucedería en 2024.

El logro más importante para Zaev fue ponerle fin a la larga disputa con Grecia. Zaev se reunió con Alexis Tsipras en Davos en 2018 para llegar a un acuerdo que acabara con tantas tensiones. Cambió los nombres de todo lo que recordara a la cultura griega (como quitar los nombres de Alejandro el Grande de autopistas y edificios). Con el tratado de Prespa, ahora el país recibe el nombre oficial de Macedonia del Norte. Ese tratado incluyó que por primera vez un primer ministro griego atravesara territorio normacedonio. Por cierto, ¿sabías que hay un equipo en Suecia que lleva ese nombre? Para más información, haz clic aquí.

El próximo mes será clave en la vida de Macedonia del Norte porque se celebrarán las elecciones parlamentarias. El VMRO-DPMNE está dispuesto a regresar y apela al nacionalismo normacedonio. Su candidato Hristijan Mickoski (Христијан Мицкоски) ha anunciado que daría marcha atrás al acuerdo con Grecia y con Bulgaria. Zaev va de nuevo por el SDSM. Mickoski tiene el apoyo del Kremlin, mientras que Zaev está respaldado por París, Madrid y Bruselas, más el Atlántico Norte. Por ahora las encuestas le dan ligera ventaja a Zaev, pero todo puede pasar. Los expertos dicen que si gana Mickoski, sería un retroceso de 20 años.

Hablando de la minoría albanesa, nuestra siguiente parada será precisamente Albania. Al igual que otros países europeos, Albania tuvo una dictadura bastante larga. Su líder era Enver Hoxha. Su hermetismo le dio un aura de misterio a este país durante décadas. Su paranoia los llevó a tener la mayor cantidad de búnkers en el mundo. Y sus reglas afectaron al futbol. Por ejemplo, ¿sabías que los jugadores del Ajax tuvieron que cortarse el pelo para jugar un partido de Liga de Campeones en Albania? Esta y otras excentricidades las verás la siguiente semana.

Recomendación musical 2

Últimamente las cantantes de origen albanés han tenido mucha más participación en la música, no solamente por su talento sino también por su belleza. Te aseguro que has cantado sus éxitos una y otra vez. Dentro de esas divas está Rita Ora, Dua Lipa, Era Istrefi, Ilira y Bebe Rexha. Bleta Rexha, su nombre original, nació en Nueva York de un papá albanés de Macedonia del Norte. Ligada a Selena Gómez y a los Jonas Brothers, tiene buena voz y composiciones que han parado en discos de Eminem. También ha colaborado con David Guetta y J.Balvin en canciones como Say My Name, su video más visto. ¿Sabías que aquí puedes ver al colombiano comer unos Takis fuego?

Recapitulemos

Macedonia del Norte es un país que ha tenido problemas con Serbia (religión), Bulgaria (idioma) y Grecia (nombre). También ahí viven aromunes, turcos, gitanos y albaneses, la minoría étnica más grande de ese país. El tratado de Londres no benefició a Albania porque se dividió su comunidad con Yugoslavia. Las relaciones con macedonios han estado llenas de discriminación y todo escaló hasta un conflicto en 2001. La comunidad albanesa comprende el 25% de la población. En el futbol, los albaneses tienen al Shkëndija como su representante. Es el más reciente campeón y su afición, la Ballistët, encarna la identidad albanesa. Eso sí, también hay equipos como el Renova y el Struga, entre otros. La Copa de Independencia es una competencia entre clubes albaneses de Albania, Macedonia del Norte, Kosovo y Montenegro. Los clubes normacedonios son los máximos ganadores. Este mes habrá un partido entre Macedonia del Norte y Kosovo por un boleto para la Euro 2020. Hay futbolistas de esta etnia, como Mustafi, Durmisi, Dzemaili, Aziz, Alioski y Sukur. Macedonia del Norte tendrá elecciones el mes que entra y hay riesgo de que las conversaciones de paz se frustren.

Nos vemos la siguiente semana. До видување! (Do viduvanje!) Paçim!