El telón se abre en el Olímpico | OneFootball

No hay dos sin tres. Decirlo cuesta poco, hacerlo más. De hecho, en Inglaterra solo tres equipos han ganado el título tres temporadas consecutivamente. El primero fue el Huddersfield de Herbert Chapman, en los años 20 del pasado siglo. Luego llegó el Arsenal, también de Herbert Chapman, para ganar las ligas 32/33, 33/34 y 34/35. Hubo que esperar hasta la década de los años 80 para encontrar otro equipo capaz de ligar tres títulos consecutivos. Fue el Liverpool que también ganó dos Copas de Europa, la de 1981 y 1984. Solo el Manchester United de Sir Alex Ferguson ha podido reeditar el hito en la era de la Premier League.

Equipos de leyenda. Alineaciones memorables. Recitables por cualquier aficionado. Jugadores históricos. Tras lograr 100 puntos para ganar su primera Premier, y vencer por un solo punto al Liverpool en la carrera por el título más ajustada de la historia, el equipo de Pep Guardiola quiere sumar su tercer título consecutivo.

Idas, venidas y conjeturas

Para ello, los mancunianos han reforzado el centro del campo con Rodri, que promete dar guerra a Fernandinho por el puesto de mediocentro defensivo, y el lateral derecho con Cancelo y Angeliño, que suplen la baja de Danilo.

No hay sustituto de Vincent Kompany, que dejó el club al final de la pasada campaña tras 11 años como celeste, pero son varios los jugadores que optan a cubrir la posición dejada por el belga. Walker ya actuó en un rol más centrado cuando el City jugó con defensa de tres la temporada pasada, y tanto Fernandinho como el propio Cancelo opositan a jugar de central. El joven Eric García podría, sin embargo, terminar siendo el cuarto central del Manchester City tras John Stones, Aymeric Laporte y Nicolás Otamendi.

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La posición de delantero central se la debatirán Sergio Agüero y Gabriel Jesus tal y como sucedió la pasada campaña, aunque Raheem Sterling ya actuó en esa posición en la Community Shield hace una semana. Suyo fue el gol con el que el City abrió el marcador. El inglés fue uno de los más destacados tanto en el encuentro ante el Liverpool como en la gira de preparación por Asia.

Los sudamericanos se incorporaron más tarde al equipo, ya que sus vacaciones se pospusieron por la disputa de la Copa América que Brasil organizó y ganó. Será Pep Guardiola quien decida quién de los tres será el más adelantado. Lo que parece más seguro es que ante sí tendrán a Lukasz Fabianski, el portero que más paradas ha realizado en las dos últimas Premier League.

El West Ham, ¿buscando Europa?

Fabianski detuvo 148 disparos la temporada pasada, más que nadie, y 137 en la 2017/18, solo siete menos que Jack Butland. Sin embargo, el polaco no pudo ayudar a que el West Ham superase la décima plaza en la clasificación final de cada campaña.

Este año, los de Manuel Pellegrini volverán a pelear por regresar a la competición europea. Los londinenses han reforzado todas sus líneas. Desde la portería con la llegada de Roberto procedente del RCD Espanyol, la defensa con el prometedor Gonçalo Cardoso, el centro del campo con el creativo Pablo Fornals procedente del Villarreal, y Sebastien Haller. El delantero francés se convirtió este verano en el traspaso más caro en la historia del West Ham.

Haller llega procedente del Eintracht Frankfurt para tratar de terminar con la maldición de los delanteros hammers. Desde 2010, los jugadores más avanzados del equipo solo han anotado 199 goles en 920 partidos. No hay ‘9’ fijo. Ninguno capaz de alegrar las tardes del Olímpico de Londres con goles de forma regular. Ni Marko Arnautovic, ni Andy Carroll, ni Lucas Pérez.

El Olímpico, propicio para el City

Cuatro visitas ha realizado el Manchester City al London Stadium desde que los hammers lo convirtieran en su nuevo hogar de cara a la temporada 2016/17. Cuatro han sido también las victorias celestes, todas abultadas. Los de Pep Guardiola han marcado allí 17 goles en total y encajando solo uno.

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El estadio Olímpico no es el único recinto de la capital inglesa que se le da bien al City, que ganó cinco de los seis desplazamientos ligueros la temporada pasada. Cayendo únicamente ante el Chelsea, venciendo al resto.

Fue precisamente en Londres donde los ciudadanos arrancaron su andadura en la Premier League 2017/18. Vencieron por 0-2 al Arsenal. Un resultado y una actuación que volverían a dejar un buen sabor de boca en la expedición mancuniana, que tratará de arrancar con buen pie una temporada que podría ser legendaria. El telón se abre el sábado en el Olímpico de Londres.