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Manchester City y Chelsea están citados el sábado en Stamford Bridge para disputar la sexta jornada de la Premier League.

Vuelven a verse las caras los dos últimos finalistas de la Liga de Campeones. Un gol de Kai Havertz marcó la diferencia en Oporto el pasado mes de mayo, terminando con las esperanzas celestes de levantar la ‘orejona’ en su primera participación en una final de la máxima competición europea de clubes.

Le llovieron críticas a Pep Guardiola por no echar mano de ningún centrocampista de contención aquella tarde. Jugó con Rodrigo en el duelo anterior entre ambos conjuntos, y con el español formando junto a Fernandinho en el anterior. Pero en todos ellos se impuso el equipo de Thomas Tuchel, que parece tener tomada la medida al entrenador catalán.

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Esa es una de las grandes incógnitas antes de la disputa del duelo del sábado. Qué hará Pep para imponerse al alemán después de perder los tres enfrentamientos desde la llegada de Tuchel al banquillo londinense. Toca dar con la tecla para igualar a puntos en la clasificación de la presente Premier League. El Chelsea lidera la tabla, junto a Liverpool y Manchester United, con tres puntos de ventaja sobre el Manchester City.

Curso nuevo, nueva oportunidad

Pese a las bajas con las que los mancunianos han empezado el curso, encadenaron cinco victorias consecutivas entre liga y Liga de Campeones para asomarse a la cima de la clasificación. Los cityzens siguen de cerca el ritmo que marcan, entre otros, su próximo rival. Pese al frustrante empate ante el Southampton, el City está en la pomada, y una victoria el sábado le auparía hasta las primeras plazas. Recobró la confianza el equipo celeste entre semana. Venció por 6-1 al Wycombe Wanderers en la Carabao Cup con un equipo plagado de jóvenes que demostraron estar a la altura. ¿Participará alguno el sábado?

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Ni Rodrigo ni Fernandinho fueron convocados para el partido del martes, y ambos llegan frescos y sin molestias al próximo compromiso. John Stones y Aymeric Stones siguieron con su proceso de recuperación, pero se desconoce todavía si alguno de los dos se medirá a Romelu Lukaku en Stamford Bridge. El belga ha regresado al Chelsea con autoridad, y con olfato goleador. Cuatro tantos ha anotado en seis partidos, hasta la fecha, la principal amenaza de los de Tuchel. Aunque no la única. Otro de los puntos fuertes de los azulones es su férrea defensa, que suma más partidos imbatidos (15) que goles encajados (14) en los 24 encuentros que han disputado desde la llegada del técnico en enero.

No es fácil viajar a Stamford Bridge y sacar un resultado positivo. Han ganado todo lo que han jugado en casa durante el presente curso, perdiendo solo cuatro duelos durante el pasado. Dos de estas derrotas fueron con Frank Lampard todavía en el banquillo, una de ellas fue a cargo del Manchester City.

Las principales bazas de los celestes serán las recuperaciones de Phil Foden y Kevin De Bruyne que fueron protagonistas en la eliminatoria frente al Wycombe Wanderers. El inglés asistió a dos compañeros y anotó un gol fantástico, mientras que el belga volvió a dirigir el juego celeste. El metrónomo ya sabe lo que es marcar y asaltar Stamford Bridge.