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·26 de enero de 2023

El RCD Espanyol de Diego Martínez recupera el tiempo perdido

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Se ha hecho esperar, pero el RCD Espanyol de Diego Martínez está de vuelta y con ganas de escalar posiciones. Después de un comienzo lento de temporada bajo la dirección del nuevo entrenador, Los Pericos empiezan por fin a encajar y se encuentran inmersos en una impresionante racha de cuatro partidos sin perder desde que LaLiga Santander regresara tras el Mundial.

El equipo de Martínez comenzó la segunda mitad de la temporada con un impresionante empate a 1-1 fuera de casa ante el FC Barcelona, la primera vez que lograba sumar un punto en el Spotify Camp Nou en más de 13 años. A continuación, cosechó otro sufrido empate en el derbi catalán contra el Girona FC.


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A continuación, Los Pericos se impusieron por 2-1 al Getafe CF, su primera victoria en el Coliseum Alfonso Pérez desde hacía 10 años, y el sábado lograron una victoria en casa por 1-0 ante el Real Betis, que les permitió encadenar dos triunfos consecutivos en liga por primera vez esta temporada.

El RCD Espanyol está jugando como quería Diego Martínez

El equipo de Martínez se ha alejado tres puntos de la zona de descenso, escalando hasta la duodécima posición de LaLiga Santander. Y, quizás lo más importante, el equipo está jugando como Martínez quiere que lo haga: jugando al ataque, presionando muy arriba y sin perder nunca la ventaja.

"El equipo ha hecho un partido de muy buena nota en todas las facetas, merecimos la victoria, tuvimos un larguero, el gol anulado, fuimos a por el segundo", declaró el técnico tras la victoria.

Martínez tenía todo el derecho a estar contento, ya que su paso por el RCD Espanyol no ha sido nada fácil. Llegó al club con una bien ganada reputación como uno de los entrenadores jóvenes más brillantes de Europa, después de su estelar trabajo con el Granada CF, cuando llevó al club andaluz a ascender de nuevo a LaLiga Santander en su primera temporada al frente del equipo y luego lo condujo a la séptima posición en su primera temporada de vuelta, su mejor puesto en la máxima categoría.

Siguió haciendo milagros la temporada siguiente, llevando al Granada CF hasta los cuartos de final de la Europa League, derrotando en el camino a gigantes europeos como el PSV Eindhoven y el Nápoles, antes de caer ante el Manchester United.

Tras unos años frenéticos, Martínez decidió tomarse un año sabático para estudiar a otros entrenadores, antes de volver al trabajo el pasado verano, cuando recibió la llamada del RCD Espanyol.

Sin embargo, el comienzo no fue nada cómodo. El equipo sólo ganó dos de sus 15 primeros partidos y pasó la mayor parte de la temporada en puestos de descenso.

Al menos, el equipo pudo sacar algo positivo de su dura racha de resultados: rara vez fue superado y sólo perdió por dos goles de diferencia en dos ocasiones. Entre septiembre y noviembre, sólo perdieron cuatro partidos, y ahora el trabajo está dando sus frutos.

"El equipo se lo trabaja cada día, pero esto no es nuevo", añade Martínez. "Todo tiene un proceso. No miramos atrás, sino adelante".

Álvaro Fernández y Joselu: aportación en las dos áreas

El resurgimiento del equipo se ha debido a muchos factores, pero dos jugadores en particular han destacado: el portero Álvaro Fernández y el delantero Joselu.

Joselu ha recuperado la plena forma que mostró a principios de la temporada, marcando en tres de los últimos cuatro partidos. Mantuvo la sangre fría para marcar desde el punto de penalti contra el FC Barcelona y, tras marcar también contra el Girona FC, demostró hasta qué punto se siente confiado

con un gol extraordinario contra el Getafe CF, lanzando a la red un disparo desde la línea de medio campo.

Es el segundo máximo goleador de LaLiga Santander con 10 tantos, uno más que Karim Benzema, ganador del Pichichi la temporada pasada, y a sólo tres del actual líder Robert Lewandowski.

Álvaro Fernández, por su parte, ha entrado y salido del equipo desde que se incorporó procedente del Brentford de la Premier League en verano, disputando sólo cuatro partidos antes de la pausa por el Mundial. Pero, desde su regreso, ha jugado todos los partidos de liga y el equipo no ha perdido desde que volvió al once titular.

"He revertido una situación que no era fácil, pero tengo personalidad para hacerlo", afirmó. "Lo que hace unas semanas no nos salía, ahora sí. Estamos haciendo un 2023 muy bueno, pero queremos más".

A medida que se acerca el ecuador de la temporada, el RCD Espanyol es sin duda un equipo al que merece la pena seguir de cerca mientras sigue mejorando en el sistema de Diego Martínez y mientras sigue creciendo en confianza.

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