El Leicester vuelve a ser campeón y regresa a la Premier… ¿para quedarse? | OneFootball

Una posible deducción de puntos amenaza la permanencia de los foxes en primera división la temporada que viene.

El Leicester City volverá a la Premier League como campeón de Championship (2ª inglesa) tras vencer 0-3 al Preston North End, apenas unos días después de haber logrado el ascenso directo. Sin embargo, su continuidad en la élite del fútbol británico no dependerá solo de lo que hagan sobre el césped el próximo curso, dado que podrían empezarlo en números rojos si la liga decide sancionarlos con 6 a 10 puntos por el incumplimiento de normas financieras.

Fiesta en la incertidumbre

El Leicester recibirá al Blackburn Rovers este sábado en un King Power Stadium con previsible ambiente festivo. Será el primer partido ante su público desde que consiguieron el ascenso, así como el título liguero, y que pondrá fin al paso de los ´zorros´ por la segunda división, al menos en el corto plazo.

Desde el pasado 21 de marzo, el Leicester está pendiente de recibir una sanción de puntos para la siguiente temporada tras ser acusado por la Premier League de, presuntamente, vulnerar las normas de sostenibilidad financiera y no presentar sus cuentas auditadas en la liga durante el periodo asignado. Ante esta denuncia, el club emitió un comunicado donde mostró su desacuerdo y afirmó que “seguirán colaborando de manera constructiva con la Premier League y la EFL para buscar una resolución adecuada”.

Lo cierto es que en la 21/22 registraron pérdidas de 89,7 millones de libras (105 millones de €) y ya han anunciado nuevas pérdidas para la 22/23. Según las normas de la competición, los equipos Premier no pueden tener un déficit superior a 105 millones en 3 años. El Leicester acumula un total de 215 millones de libras pérdidas las últimas 3 temporadas, por lo que debe recaudar fondos antes del 30 de junio si no quiere ser castigado como lo han sido este año Everton y Nottingham Forest. En cualquier caso, la decisión final la tomará una comisión independiente y, de ser penalizados, podrían tener muy complicado mantener la categoría.

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Un retorno inmediato

Más allá de las condiciones en la que los foxes empiecen la próxima campaña, su vuelta al olimpo del fútbol inglés no se ha hecho esperar. El año pasado acabaron bajando a segunda luego de 9 temporadas en primera, cosechando en el camino aquella milagrosa liga de la 15/16, además de una FA Cup y una Community Shield. Su descenso fue algo sorprendente, puesto que era una plantilla que venía de disputar en competiciones europeas y con jugadores de gran nivel como James Maddison, Harvey Barnes o Youri Tielemans, los cuales, tras el descalabro, firmaron por otros equipos de la Premier.

El despido de Brendan Rodgers, quien fuera entrenador durante 4 años, dejó un vacío en el banquillo que rellenó Enzo Maresca. El técnico italiano venía de conquistar un triplete como segundo de Guardiola en el Manchester City, y ahora tenía la misión de guiar al Leicester por una Championship que, a priori y pese a las bajas del mercado estival, se le quedaba pequeña.

Ya inmersos en el barro, Maresca y sus muchachos tuvieron un inicio de récord en el que llegaron a tener 65 de 78 puntos posibles. Parecía que el ascenso iba a ser cuestión de tiempo, pero, a partir de febrero, las distancias con Leeds e Ipswich se estrecharon tras un tramo bastante irregular donde perdieron una ventaja de 12 puntos. A pesar de este bache de rendimiento, actualmente suman 97 en 45 partidos, lo que no solo ratifica su vuelta a la Premier 11 meses después, sino que además lo harán como campeones de la segunda división a falta de una jornada para su conclusión.

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El último baile de Jaime Vardy

A sus 37 años, el punta de Sheffield anotó un doblete contra el Preston y llega así a los 20 tantos esta temporada. Desde su fichaje por el Leicester en 2012, ha marcado 190 goles con el conjunto de las Midlands, lo que le convierte en el tercer máximo artillero de la historia del club y único superviviente del último ascenso del equipo hace 10 años, también como campeones de liga.

Su contrato termina este verano y no ha asegurado verbalmente que vaya a ampliarlo, pero sí ha dicho que no está listo para colgar las botas y que, de hecho, se siente más en forma que nunca. Maresca cuenta con él y dice que todavía demuestra que puede competir pese a su alta veteranía, así que parece que el bueno de Jaime no se irá sin volver a dar guerra en la Premier League mientras aún le quede taurina en el cuerpo.

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Imagen principal: Photo by Plumb Images/Leicester City FC via Getty Images

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