El día que el Sestao River pudo ser de plata | OneFootball

«Algo más que el orgullo de un pueblo». Así reza uno de los lemas más utilizados por los aficionados de la entidad verdinegra. Sestao es una localidad vizcaína perteneciente a la margen izquierda que cuenta con 28.000 habitantes y sus principal impulsor es la industria siderúrgica, metalúrgica y eléctrica.

El nacimiento del Sestao River

En 1916 nació el Sestao Sport Club con el fin de fomentar el deporte en el municipio vasco. Esa entidad, a parte de un equipo de fútbol, contó también con una sección de atletismo, otra de traineras y una última de ciclismo

La Temporada 1953/1954 el equipo verdinegro queda campeón de la Liga Regular de Tercera y asciende directamente a Segunda División. Allí se mantuvo hasta la 1960/1961, que vuelve a bajar a Tercera. Veinticuatro años después, en la Temporada 1984/1985, regresa a la división de plata.

En su reestreno en Segunda, al mando de Juan José Azpitarte, el club mantiene la categoría quedando en décima posición con un joven Ernesto Valverde como referente del equipo.

El culmen del club verdinegro fue en la campaña 1987/1988 donde, de la mano de Javier Irureta, estuvo cerca de ascender a Primera División. Varios años después, el club se vio inmerso en una grave crisis económica y, después de bajar a Segunda B en 1996, la entidad desapareció tras descender administrativamente a Tercera debido a la delicada situación que arrastraba años antes.

El equipo del Sestao Sport Club en la Temporada 1920/1921

Ese mismo año nace el Sestao River Club, concretamente el 4 de Septiembre de 1996, bajo el mandato de Luis María Boada Altuna. El club comienza su andadura en la Segunda Regional vizcaína. En la Temporada 1998/1999 los sestaoarras ascienden a Tercera División de la mano de Iñaki Zurimendi.

El primer ascenso del “River” a Segunda B

No fue hasta la campaña 2003/2004 cuando conseguirían ascender a Segunda B con Carlos Pouso como técnico, pero un año después volverían a bajar a Tercera.

Tras ascender nuevamente en la 2005/2006, el conjunto vizcaíno vive cuatro años bastante convulsos en la categoría de bronce hasta que en la 2009/2010 se consuma el descenso nuevamente. Regresa a la tercera categoría española solamente un año después, siendo esta la sexta campaña seguida como club de Segunda División B.

Aficionados del Sestao celebran su ascenso en el campo del CF Montañesa — Súper Hincha

Una temporada de ensueño para los verdinegros

En la Temporada 2013/2014, con Ángel Viadero como Entrenador, el Sestao River cuaja la mejor temporada de su reciente historia, quedando primero del Grupo II de Segunda B y realizando una jornada para enmarcar en la que, en un tramo de la misma, llegaron a estar hasta diez jornadas seguidas sin conocer la derrota.

Con Jito como máximo artillero de la categoría (con 25 goles) y otros jugadores como Etxebarrieta, Diamanka, Aketxe, Álex García, Josu Hernáez, Cabero, Resines, Dani Guerrero, Gerardo Carrera o Esnaola (estos cinco últimos traídos por Viadero de la SD Noja, club donde también él militó la campaña anterior), fue una de las revelaciones de la categoría de bronce del fútbol nacional, pues nadie se esperaba que quedaran tan arriba.

Tras un inicio flojo, en la J12 la escuadra verdinegra se colocó en cuarta posición y, después de varios partidos con altibajos en la J25 se colocó octavo. Desde ahí, tras una magistral trayectoria ascendente, acaba la Temporada líder del Grupo. Destacables las victorias ante la SD Huesca por 4 a 1, ante el Getafe B por 0 a 3, ante el Fuenlabrada por 5 a 0 y ante el Conquense por 0 a 3.

La gran Temporada realizada le llevaría a jugar el Playoff de Ascenso como líder, lo cual supondría poder ascender directamente a Segunda División. Su rival sería el Albacete Balompié, campeón del Grupo IV y el mejor de los cuatro líderes con 84 puntos. El destino quiso que la Ida fuese en casa y la vuelta fuera.

Un jugador del Albacete intenta zafarse de Cabero en el partido de Ida — UGS Visión

Un partido de ida con mucha polémica

El día 17 de Mayo de 2014, Sestao River y Albacete Balompié se vieron las caras en Las Llanas en un partido que albergó a más de 4.000 espectadores, 600 de ellos, del equipo manchego. Los sestaoarras se adelantaron con un gol de Josu Hernáez en el minuto 14.

Rubén Cruz empató la contienda tras una salida en falso de Raúl Domínguez solamente 4 minutos después. En el 32′ de encuentro, Gerardo Carrera pondría por delante al conjunto verdinegro con un disparo raso ajustado. En el segundo tiempo y con 2 a 1 en favor de los locales, el partido se volvió completamente loco.

Diamanka puso el 3 a 1 en el 49′ y, a partir del minuto 60 comenzaría la polémica. Un penalti bastante riguroso tras un control errático de Esnaola con la mano supuso el 3 a 2 de los albaceteños por mediación de Rubén Cruz desde los once metros.

En el minuto 84, un rifirrafe entre Resines y Samu Delgado acabó con una expulsión del defensor verdinegro por una supuesta agresión al futbolista visitante y otro penalti a favor del Albacete.

Calle puso el definitivo empate a 3 nuevamente desde el punto de penalti para colmo de los aficionados verdinegros que no daban crédito con lo sucedido. Al final, el encuentro acabó con un 3 a 3, con una clara ventaja para los manchegos, quienes encima tuvieron la suerte de poder jugar la Vuelta en casa, junto a su afición.

Pesadilla en el partido de vuelta

La Vuelta se jugó el día 25 de Mayo de 2014 en el Carlos Belmonte ante más de 17.000 espectadores, con la presencia de 300 seguidores verdinegros. Para sorpresa de todos, fue el Sestao River quien se adelantó en el marcador gracias a un gol de Jito tras un penalti cometido por la zaga albaceteña en el minuto 3 de encuentro.

Más sorpresa fue cuando Gerardo Carrera en el 20′ puso el 0 a 2 tras quedarse solo ante el portero y definir de forma magistral. La locura verdinegra se desató en Albacete, quienes nunca bajaron los brazos y siguieron luchando.

Rubén Cruz acortó distancias en el minuto 34 de partido tras un magnífico cabezazo a la salida de un córner. En el minuto 40, nuevamente Rubén Cruz aprovechó una gran asistencia por la banda derecha para batir por bajo a Raúl Domínguez y colocar el empate a 2, dando ventaja a los locales debido al valor de los goles fuera de casa (en la Ida quedaron 3 a 3).

Con este resultado se llegó al final del encuentro (y de la eliminatoria) y los manchegos fueron quienes consiguieron el ascenso a Segunda División.

Los futbolistas saltan al Carlos Belmonte el día de la Vuelta — Hugo Piña

Última oportunidad en Tarragona

Con otra oportunidad más para los de Ángel Viadero, el Gimnàstic de Tarragona fue el segundo escollo para poder alcanzar el sueño que les fue arrebatado días antes.

La Ida tuvo lugar en el Nou Estadi el día 1 de Junio de 2014. El resultado fue un empate a 1, que daba una ligera ventaja a la entidad verdinegra.

Lago Junior adelantó a los tarraconenses en el minuto 47 de encuentro, pero Jito (goleador por antonomasia del equipo sestaoarra) consiguió el empate en el 56′ de encuentro, llegándose al final con este resultado.

La Vuelta se jugó en Las Llanas el 1 de Junio de 2014, con resultado favorable a los tarraconenses por 1 gol a 2.

Jito adelantó al conjunto verdinegro, pero David Rocha y Querol dieron la vuelta al marcador y acabaron así con el sueño del ascenso a Segunda División del Sestao River.

Ese año fue la única oportunidad que tuvieron los vizcaínos de poder conseguir subir de categoría hasta la fecha, algo que no ocurrió finalmente, para lamento de muchos seguidores verdinegros que siguen pensando que algún día pueda repetirse tal hazaña.

Un centenario en verde y negro

En el año 2016 se cumplieron 100 años de la fundación del Sestao Sport Club y la entidad verdinegra celebró el Aniversario del club donde hubo varias actividades, la más destacable, el partido celebrado frente al Athletic Club el día 6 de Octubre de 2016, donde vencieron los bilbaínos por 0 goles a 3 siendo una auténtica fiesta del fútbol del municipio vizcaíno.

Los capitanes del Sestao y del Athletic en el choque del 100 Aniversario — Athletic Club

El Sestao River en la actualidad

Actualmente, el Sestao River milita en la Primera RFEF, lo que viene siendo la tercera categoría del fútbol español. Este cambio se produjo en la Temporada 2021/2022, propiciado por un impulso en la RFEF de querer profesionalizar el fútbol de bronce, algo que actualmente aún no se ha podido conseguir.

Tras cuatro años en Tercera División (cuarta categoría), consiguieron subir a Segunda RFEF en la 2020/2021, impidiendo así quedarse más abajo por la modificación de las divisiones.

Desde ahí, todo fue rodado para los sestaoarras, ya que dos temporadas después consiguieron el ascenso de manera directa tras quedar líderes con 73 puntos.

La Copa del Rey y un caprichoso destino

Antes del cambio de categorías y de la llegada del COVID—19, el Sestao River tuvo como rival en la Copa del Rey al equipo fuerte de la provincia, el Athletic Club. Los rojiblancos se impusieron (ya jugándose a partido único) por 0 goles a 4 en Las Llanas.

Tan sólo tres temporadas más tarde, el destino fue tan caprichoso que, en la segunda ronda de la Copa del Rey de la Temporada 2022/2023, el sorteo volvió a emparejarlo con el conjunto bilbaíno.

En esta ocasión, los de Ernesto Valverde (exfutbolista del Sestao) sudaron sangre para conseguir pasar de ronda. Un solitario gol de Raúl García privó del sueño de avanzar a los verdinegros una campaña más.