El día en que Nicolás Leoz expulsó a Hugo Ricardo Talavera de la Albirroja  | OneFootball

Un 31 de octubre, pero de 1949, nacía en Asunción el siempre recordado Hugo Ricardo Talavera. En honor a su 75 cumpleaños, repasemos uno de los episodios más polémicos de su carrera deportiva.

Fue uno de los grandes “10” que tuvo el fútbol paraguayo. El 'Tala' era el capitán de la Albirroja que ganó la Copa América de 1979; pero antes de la final que se jugó contra Chile, fue expulsado por el propio Nicolás Leoz, el entonces presidente de la Liga Paraguaya de Fútbol.

La cosa fue así. El 24 de noviembre, a cuatro días del primer partido final, Leoz declaraba en rueda de prensa; “No vamos a permitir que nadie avasalle las normas de la LPF”. Sin embargo y sorpresivamente, al día siguiente, el mismo Leoz explicaba; “Talavera está descartado por el departamento médico. No va a recuperarse de su lesión”.

Si bien el capitán albirrojo había sufrido un desgarro en el segundo partido semifinal contra Brasil, el 31 de octubre, a esa altura ya se encontraba restablecido.

El 3-0, que Paraguay propinó a Chile, en Asunción, en la final de ida, el 28 de noviembre, trajo la aparente paz y al día siguiente Talavera de nuevo fue admitido en el seno de la selección.

El líder de La Albirroja estuvo presente en la revancha frente a los chilenos, jugado en Santiago, el 5 de diciembre, en la que Paraguay cayó, 1-0 y había que jugar una finalísima a disputarse el 11, en el estadio del Vélez Sarsfield argentino. El empate le daba a Paraguay el título, por adquirir mejor diferencia de goles en los dos partidos definitorios.

A la vuelta de Chile, de nuevo “explotó la bomba” y esta vez ya no tendría retorno. Nuevamente, Talavera fue portavoz de sus compañeros de selección, que pedían poder cobrar los premios atrasados y un aumento sustancial en la bolsa estipulada por la obtención del título de campeón.

Talavera fue acusado de “cabecilla” por la cúpula dirigencial de la Liga y el día previo al viaje del seleccionado a Buenos Aires y ante la nueva negativa, el capitán abandonó la concentración y fue a entrenar en su club, Olimpia. Al término de la movilización, periodistas de todos los medios esperaban a Talavera, era la noticia del momento. El “10” se limitó a decir; “Hay cosas que tienen que saberse. Va a llegar el momento en que diré la verdad, aunque por ello tenga que dejar mi carrera futbolística”.

Así, en una atmósfera poco propicia y sin Talavera dentro de la delegación, viajó la selección a la Argentina un día antes de la finalísima. Por fortuna aquel 11 de diciembre de 1979 Paraguay igualó sin goles ante Chile y logró por segunda vez en su historia la Copa América.

Datos: L. Irala.