Duarte arranca en Pumas: pleno de minutos y récord de amarillas en Liga MX | OneFootball

Rubén Duarte llegó a Pumas UNAM en julio de 2024, proveniente del Deportivo Alavés. La transferencia, cercana a los 4 millones de euros, marcó su primera incursión fuera del fútbol español tras más de 250 partidos en LaLiga. Su arribo respondió a la necesidad de la dirigencia de los universitarios de sumar experiencia en una defensa que afronta cambios constantes y resultados irregulares desde hace varios torneos.

En el arranque del torneo Apertura 2025, Duarte ha disputado todos los minutos posibles en las primeras fechas. Su presencia ha sido constante ante Juárez, Santos Laguna, Pachuca y Querétaro. Sin embargo, el detalle que más ha llamado la atención en este inicio es su tendencia a recibir tarjetas amarillas: suma tres en los últimos tres partidos de liga. Estas amonestaciones se produjeron contra Santos Laguna, Pachuca y Querétaro.

Este ritmo contrasta con el historial del defensor español. En Alavés, su promedio estaba entre cinco y siete amarillas por temporada, repartidas entre 30 y 40 partidos. Ahora, en apenas tres encuentros en Liga MX, ya superó la mitad de ese registro. El dato cobra relevancia al notar que el promedio de un central en México oscila entre cinco y ocho tarjetas por torneo corto (17 partidos). De sostener esta tendencia, Duarte podría no solo superar ese parámetro, sino también exponerse a suspensiones que impactarían la estabilidad de la zaga universitaria.

El contexto colectivo no es menor. Pumas atraviesa un proceso de reestructuración bajo la conducción técnica de Efraín Juárez. El equipo, aún en búsqueda de una identidad definitiva tras la salida del entrenador Gustavo Lema, ha depositado en Duarte un rol de liderazgo en la última línea tras el bajo rendimiento de otros defensores y los cambios de nombres en el plantel. El propio Duarte fue una de las voces que respaldó públicamente al anterior cuerpo técnico durante momentos críticos la temporada pasada, mostrando implicancia en el vestuario.

En lo futbolístico, Duarte no ha ofrecido goles ni asistencias, pero su aporte en posicionamiento y anticipos defensivos fue notorio. La acumulación de amarillas plantea sin embargo interrogantes sobre su adaptación al ritmo, la intensidad y las características de la Liga MX, donde la exigencia física y la velocidad de transición suelen sorprender incluso a jugadores experimentados de otras ligas europeas. La frecuencia de las amonestaciones puede leerse tanto como un reflejo de su búsqueda de imponer respeto y nuevo liderazgo, como una expresión de dificultades temporales para ajustar el timing ante rivales más impredecibles.

Al interior del club, los medios mexicanos han deslizado que Duarte figura en la lista de futbolistas con rendimiento bajo observación, aunque sus minutos en cancha continúan siendo plenos y el cuerpo técnico mantiene la confianza en su experiencia internacional. La adaptación suele ser un proceso que lleva tiempo, y en Pumas lo están viviendo con un refuerzo extranjero que llegó para liderar una defensa en reconstrucción, pero que deberá encontrar el equilibrio necesario para sostener su influencia sin poner en riesgo su permanencia en cancha por acumulación de tarjetas.

Photo by Agustin Cuevas/Getty Images