Cruz even terug bij Feyenoord: ''Rotterdam is enorm veranderd'' | OneFootball

Julio Ricardo Cruz was woensdagavond voor even terug in De Kuip. De voormalig topspits van Feyenoord scoorde 45 goals in 86 wedstrijden en verdiende daarmee een transfer naar Italië. Cruz won met Feyenoord het landskampioenschap en pakte de Supercup in 2000. Daarnaast speelde hij enkele schitterende wedstrijden in de Champions League.

De Argentijn kijkt dan ook met een warm gevoel terug op zijn periode in Nederland. "Heel fijn, echt waar. Ik heb het hier goed naar mijn zin gehad. Ik was jong en het was mijn kans op Europees voetbal. Ik ben echt heel blij om terug bij de club te zijn. Vooral om iedereen weer te zien. Vrienden en medewerkers van de club. Ik ben echt heel blij."

"Ik was jong en leerde de stad kennen," blikt de 50-jarige Cruz terug in gesprek met Feyenoord ONE. De rechtspoot werd door Feyenoord voor ruim vijf miljoen euro overgenomen van River Plate in 1998. "Rotterdam is enorm veranderd. Het is prachtig geworden. Ik voelde me welkom en dat is nog steeds zo. Het zijn andere personen, maar de support blijft even warm."

Cruz vertrok in de zomer van 2000 voor ruim acht miljoen euro naar FC Bologna om na een aantal jaar de stap te maken naar de top van de Serie A. "Feyenoord en Inter zijn speciaal voor me. De ploegen komen uit twee belangrijke plekken uit mijn verleden als professioneel voetballer, waarmee ik in de Champions League speelde. Zowel met Feyenoord als Inter."

Wanneer de Champions League ter sprake komt, glundert de spits die in het verleden de bijnaam "De Tuinman" had. "Ik weet nog dat we tegen een geweldige club speelden. Juventus had het jaar ervoor de Champions League gewonnen. We wisten dat ze heel goed waren. Het werd voor iedereen een magische avond. Zeker voor mij, omdat ik twee keer scoorde. Daardoor wonnen we met 2-0, met een geweldige ploeg."

"Jazeker," reageert Cruz op de vraag of hij Feyenoord nog altijd volgt. "Ik vind ze in de Champions League heel goed spelen. Ze verdienen het om hier te staan. Alleen, er zijn veel spelers geblesseerd, daardoor moeten ze anders spelen. Ze zijn technisch veranderd en bewegen anders over het veld. Ze doen het goed en daardoor staan ze in de achtste finale van de Champions League."

Julián Carranza

Feyenoord heeft met Julián Carranza een nieuwe Argentijn in de punt van de aanval. "Hij speelde in Banfield, waar ik opgroeide en trainde. Ik vind het heel mooi om een andere Argentijnse aanvaller te zien bij Feyenoord, dat vind ik fantastisch." Kiezen tussen Feyenoord en Inter? "Nee, dat kan niet, mijn hart is verdeeld," sluit de spits met een lach het interview af.