Cleveland Cavaliers y Orlando Magic, los callados de la clase | OneFootball

El drama del balón robado en el Bucks-Pacers, una primera ronda donde los Celtics lo tendrán muy complicado y unos Knicks que ilusionan están siendo el eclipse de un enfrentamiento muy atractivo entre Orlando Magic y Cleveland Cavaliers.

El final de temporada de los dos conjuntos ha sido completamente diferente aunque los resultados sean similares. Los de Ohio han ganado 8 de los últimos 20 encuentros, mientras que en ese mismo tramo el equipo de Florida ha triunfado en 11. Sin embargo, las sensaciones no son nada parecidas. Cleveland ha sufrido de jugadores lesionados durante toda la temporada y tras su maravillosa racha a principio de año no se han encontrado a ellos mismos. Por otro lado, Orlando se ha mantenido en una posición muy inesperada y se han convertido en una de las mejores defensas de la liga gracias a las indicaciones de Jamahl Mosley.

Los enfrentamientos directos han resultado en 2 victorias para cada franquicia, siendo una frente a su afición y la otra fuera de casa. Además, exceptuando una victoria aplastante de los Cavs, los otros 3 encuentros se decidieron por 10 puntos o menos. Si nos remontamos al año anterior, Cleveland ganó los 4 partidos de la campaña, lo que demuestra el gran incremento que han conseguido en Orlando.

Los protagonistas

A pesar de ser equipos que destacan por su juego grupal, algunos nombres van a pesar más que otros. Donovan Mitchell y Darius Garland, uno de los mejores backcourts de la liga, son los líderes anotadores en esta serie de 4 partidos. En los 3 encuentros que han participado, el primero ha promediado 27,3 puntos, acompañado de 4,3 rebotes y 7,3 asistencias, mientras que Garland no se queda atrás con 26,7 puntos y 8 asistencias. Jarrett Allen y Evan Mobley, criticados por su torpeza y su poca intensidad, aportaron 11 y 15 puntos respectivamente, además de 16,3 rebotes entre ambos.

Darius Garland y Moritz Wagner (Cleveland.com)

Por parte de los de Mosley, Paolo Banchero ha dado un paso adelante y se ha convertido en el líder absoluto de estos Magic. 23 puntos y 6,3 rebotes de media contra Cleveland, incluyendo un partido de 42 puntos, le hacen la principal opción ofensiva en esta serie tan física. Preocupan sus porcentajes, habiendo superado el 50% de acierto en un único encuentro contra los Cavs. Los hermanos Wagner, a pesar del tamaño de los interiores de Cleveland, también han sido de los mejores en este enfrentamiento. Entre los dos han promediado 30 puntos y 9,6 rebotes frente a los gigantes de Ohio.

Los equipos

A nivel colectivo, cada grupo destaca en apartados muy diferentes debido al contrastado estilo de juego que ejecutan. Orlando Magic es un equipo con mayor tamaño y que prioriza su ofensiva en la pintura y el tiro de dos, mientras que Cleveland tiende a lo contrario. A nivel de promedios, los Cavaliers son superiores en puntos anotados, rebotes y asistencias. Orlando, por otra parte, domina en robos, tapones y pérdidas del rival por encuentro. Los dirigidos por Bickerstaff también cuidan mejor del balón (13,6 pérdidas por partido frente a 14,7) y cometen menos faltas (17,5 frente a 19,7), lo que puede ser un indicador de su buena defensa o de su falta de intensidad.

Jugadores de Orlando Magic celebrando contra Cleveland Cavaliers (Julio Aguilar)

En el triple, un apartado esencial en la NBA actual, Cleveland tiene mejores porcentajes (36,7% frente a 35,2%) pero deja a sus rivales con una efectividad más alta que Orlando, que se vuelve a alzar en el apartado defensivo. Ambos han conseguido un rating ofensivo por debajo de la media, lo que contrarrestan estando en el top 10 de mejores defensas este año.

Sus tendencias anteriormente mencionadas se ven reflejadas en los números. Cleveland Cavaliers es el séptimo equipo con mayor porcentaje de tiros que son triples (42,2%) mientras que Orlando Magic cae al puesto 26 (36,9%). Orlando intenta anular esta ofensiva con su dominio dentro del arco, siendo el quinto equipo que más tiros de 2 puntos intenta (63,1%) y el líder de la liga en porcentaje de tiros libres por tiro intentado (28,7%). En estas dos secciones, Cleveland está 24º y 20º respectivamente. Curiosamente, los Cavaliers son el equipo con mayor porcentaje de tiros de 0 a 3 pies (27,6%), la mayoría generados por Mobley y Allen, aunque Orlando no se baja del podio y son terceros.

Qué esperar

Cleveland parte como favorito en la mayoría de los apartados, pero no va a ser una tarea fácil. Su núcleo ya tiene la mala experiencia del año pasado frente a New York Knicks y quieren demostrar que pueden llegar mucho más lejos. Orlando solo cuenta con 4 jugadores que han experimentado unos playoffs, pero su buena tendencia y el gran entendimiento del juego por parte de sus jóvenes pueden hacer que den la sorpresa. Con la ventaja de campo y un Donovan Mitchell que quiere callar las críticas de la postemporada pasada, Cleveland Cavaliers puede llevarse este enfrentamiento en 6 partidos y preparase para unos posibles Boston Celtics.

Isaac Okoro y Donovan Mitchell (Dustin Satloff)