City relance le dossier Paquetá après un verdict inattendu | OneFootball

Manchester City continue de manifester un vif intérêt pour Lucas Paquetá, le meneur de jeu brésilien de West Ham, près de deux ans après l’échec de son transfert vers l’Etihad, selon City Xtra. Cette situation intervient peu après la décision d’une commission indépendante de lever les accusations de manipulation de cartons jaunes par le joueur, un dossier qui avait pris près de deux ans à la suite de soupçons remontant à août 2023.

Le Brésilien, alors accusé d’avoir volontairement reçu des avertissements lors de quatre rencontres de Premier League, a été blanchi de ces faits, la commission estimant les charges « non prouvées ». Cependant, deux manquements de Paquetá lors de l’enquête ont été retenus, et la sanction liée à ces infractions, jugées bien moindres, sera annoncée sous peu. Paquetá a toujours nié toute implication dans une quelconque manipulation et sort ainsi largement réhabilité sur le plan sportif.

Cette clarification change la donne sur le marché des transferts : City, qui avait avancé dans les négociations à l’été 2023 pour un montant de 85 millions de livres avant que l’enquête de la FA ne fasse tout capoter, pourrait revenir à la charge. West Ham estime aujourd’hui le coût d’une opération Paquetá entre 50 et 60 millions de livres (fixe plus variable), bien en deçà du montant réclamé l’an passé. Le club londonien s’est dit prêt à envisager un départ, tout en rappelant l’importance du milieu brésilien dans l’effectif, où il a contribué à la victoire en Europa Conference League dès sa première saison et marqué 4 buts en 33 apparitions de Premier League lors du dernier exercice.

Du côté de City, l’intérêt renouvelé s’explique par une volonté de remodeler en profondeur le milieu de terrain. La page Kevin De Bruyne semblant tournée, l’avenir d’İlkay Gündoğan demeure incertain – sur fond d’intérêt turc – et l’arrivée récente de profils comme Nico González ou Tijjani Reijnders acte ce désir de transition. Paquetá, créatif et polyvalent, figure toujours parmi les options privilégiées pour étoffer ce secteur où Pep Guardiola souhaite diversifier les profils et renforcer la concurrence.

Le club pourrait ainsi considérer l’été 2024 comme une occasion plus abordable et moins risquée de conclure une transaction longtemps scrutée. D’autant que l’idée d’un retour au Brésil, régulièrement évoquée pour Paquetá, n’est pas d’actualité, ni pour des raisons sportives, ni du fait de la viabilité financière d’une telle opération.

L’issue du dossier dépendra aussi d’autres mouvements de l’effectif mancunien et des ajustements finaux décidés d’ici la fin du mercato, le club cherchant l’équilibre optimal entre continuité et renouvellement au sein de l’entrejeu.

(Source : City Xtra)

Photo by Carl Recine/Getty Images