AZ Onder 19 boekt knappe zege op Manchester United in UEFA Youth League | OneFootball

AZ Onder 19 heeft dinsdagavond een belangrijke stap gezet richting de knock-outfase van de UEFA Youth League. Op het eigen AFAS Trainingscomplex in Wijdewormer won de ploeg van trainer Michael van Zijtveld met 2-1 van Manchester United Onder 19. Yoël van den Ban en Kasper Boogaard zorgden met hun doelpunten voor een memorabele avond in een duel dat lange tijd spannend bleef.

Valse start

De Alkmaarse talenten begonnen het duel met goede intenties, maar kregen al vroeg een tegenslag te verwerken. Na tien minuten kwamen de bezoekers op voorsprong door een ongelukkige samenloop van omstandigheden. Een vrije trap van Ethan Williams belandde uiteindelijk via een miscommunicatie tussen verdediger Jeremiah Esajas en doelman Tristan Kuijsten in het net: 0-1. Ondanks deze vroege achterstand liet AZ zich niet van de wijs brengen.

Druk en kansen

De thuisploeg, gesteund door zo’n tweeduizend toeschouwers op het drukbezochte sportpark Kalverhoek, bleef strijden voor de gelijkmaker. Vooral Yoël van den Ban en Wassim Bouziane toonden zich bedrijvig. Van den Ban was dicht bij een treffer met een schot dat rakelings naast ging, terwijl Bouziane een voorzet gaf die net niet werd afgerond. Het publiek moest geduld hebben, maar vlak voor rust werd dit beloond. Vanuit een corner viel de bal voor de voeten van Van den Ban, die koel afrondde: 1-1.

Voorsprong voor AZ

De tweede helft begon AZ veelbelovend, met Jasper Hartog en Jeremiah Esajas als gevaarlijkste aanvallers. Keeper William Murdock van Manchester United moest handelend optreden, maar kon niet voorkomen dat de Alkmaarders op voorsprong kwamen. Halverwege de tweede helft was het Kasper Boogaard die met een verwoestend afstandsschot de 2-1 binnenschoot. Het harde schot belandde onhoudbaar in de kruising en zorgde voor uitzinnige vreugde bij de spelers én het publiek.

Slotoffensief

Manchester United drong in de slotfase nog aan, maar de defensie van AZ hield stand. Met name doelman Kuijsten en de verdedigende organisatie rondom aanvoerder Bohdan Budko zorgden ervoor dat de Alkmaarders de overwinning over de streep trokken. Een vrije trap van de Engelse ploeg op een gevaarlijke plek werd goed verwerkt, terwijl een laatste poging van Jayce Fitzgerald naast ging.

Sterke campagne

De zege op Manchester United is een nieuwe mijlpaal in een tot dusver uitstekende UEFA Youth League-campagne van AZ Onder 19. Eerder werd het Noorse Strømsgodset IF overtuigend verslagen in een tweeluik (8-2 over twee wedstrijden). Met de winst op Manchester United doet AZ uitstekende zaken in de groepsfase en zet het een grote stap richting de knock-outfase, die na de winterstop wordt gespeeld.

Return op Old Trafford

De volgende uitdaging wacht op dinsdag 10 december, wanneer de return tegen Manchester United wordt gespeeld. Dit duel vindt plaats op Old Trafford, een bijzonder podium voor de Alkmaarse talenten. De winnaar van de dubbele ontmoeting plaatst zich voor de volgende ronde. Hoewel de voorsprong van AZ minimaal is, biedt de overwinning in Wijdewormer vertrouwen voor het tweede duel.

[foto via Jasper Ruhe / Pro Shots]