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·21 de abril de 2023
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Una nueva edición del Mundial Sub 20 se aproxima y a falta de un mes para el inicio de esta competencia, FIFA sorteó y reveló cómo quedaron los grupos. La competencia continental de las nuevas joyas del fútbol se llevará a cabo en Argentina donde el actual campeón del mundo en mayores y máximo ganador del certamen de la categoría buscará llevarse una nueva corona a casa. En el caso que nos compete, este fue el grupo de Colombia para el Mundial sub 20.
La competencia promotora del talento juvenil se llevará a cabo en el suelo argentino a raíz del retiro de Indonesia como sede. Su elección se primó sobre la posible localía que se propuso de Qatar, pero ante los problemas socio políticos que esto llega implicar, se decantó por el conjunto ‘ALbiceleste’. Por lo anterior, Indonesia quedó relegado de su puesto y el cuadro dirigido por Javier Mascherano clasificó de manera inmediata.
En cuanto al sorteo y los grupos, lo primero que hay que destacar son los cabezas de serie, bombo conformado por Argentina, Estados Unidos, Senegal, Italia, Uruguay y Francia. Para Colombia su emparejamiento quedó con el cuadro africano de Senegal, ambos ubicados en el grupo C. Este conjunto clasificó al certamen como campeón de la Copa África sub 20, adempas de tener un dominio en las categorías del CHAN (Copa África de talento local), y el torneo africano sub 20.
Además de los ‘Leones de Teranga’, la Selección de Héctor Cárdenas se verá las caras al combinado de Israel el objeto de discordia a este mundial. El equipo representante de la UEFA clasificó a su primer cita mundialista sub 20 en este mismo 2023 tras quedar subcampeón del Europeo sub 19. Su ingreso a las semifinales de la competencia menionada fue el detonante de la ira de Indonesia que no quería permitir el acceso a Israel y por el que dicha sede se retiró del certamen dejando paso a Argentina como organizador el Mundial.
Finalmente el último rival para Colombia es Japón. El cuadro Asiático es una de las fuertes potencias de su zona y de hecho, en categorías mayores ya se ha enfrentado a la ‘Tricolor’ en dos citas mundialistas distinstas. En el caso del Sub 20, Japón llegó a este certamen luego de ser líder en el clasificatorio de Asia y finalmente semifinalista de la competencia disputada en Uzbekistán. Los ‘nipones’ perdieron 5-3 en penales ante Irak que fue subcampeón de la competencia.
Respecto a los demás grupos, el dorteo deparó una paridad en la mayoría de las zonas, siendo justamente el grupo C de Colombia; el F conformado por Italia, Brasil, Nigeria y República Dominicana; y el E que está compuesto por Uruguay, Irak, Inglaterra y Túnez, los denominados grupos de la muerte. Para Argentina el sorteo fue favorable aunque engañoso, pues tendrá que enfrentar al actual campeón Asiático, Uzbeskistán.
Finalmente las quinielas y los favoritos se reparten uno o máximo dos por grupo. Según los expertos, Brasil, Francia, Inglaterra y Senegal son los favoritos al título, mientras que Uruguay, Argentina, Nigeria e Italia parten como opcionados ideales. Respecto a Colombia, a la ‘Tricolor’ se le da un estatus de optimismo en el que pueda llegar almenos a cuartos de final.