Arsenal – Chelsea : agression et domination | OneFootball

Après une qualification facile (9-3 sur l’ensemble des deux matchs face au PSV) pour les quarts de finale de Ligue des Champions, nos Gunners doivent maintenant s’imposer face au grand rival Chelsea avant la trêve internationale s’ils veulent maintenir l’écart avec Nottingham Forest. Actuellement à 6 points d’Arsenal, les Blues restent également une menace pour cette deuxième place en Premier League.

Souvenez-vous. Le 10 novembre dernier, les Gunners concédaient le nul sur la pelouse de Stamford Bridge, après le but égalisateur de Neto sur une frappe lointaine. Un match nul frustrant et l’un des premiers d’une série de points lâchés qui aujourd’hui explique l’écart creusé par Liverpool au classement.

À l’époque, le titre était encore dans la ligne de mire des Gunners. Plus maintenant. Distancé à 15 points de Liverpool, l’essentiel est aujourd’hui ailleurs, avec une seconde place à protéger coute que coute face à la pression de Nottingham Forest ou Chelsea dans le rétroviseur.

On pourrait croire que tout se passe bien actuellement pour Arsenal suite à sa qualification aisée pour les quarts de finale de Ligue des Champions, mais la vérité de l’Europe n’est, malheureusement, pas celle du championnat. Sur les trois derniers matchs de Premier League, le bilan est inquiétant pour les hommes de Mikel Arteta, avec une défaite et deux matchs nuls pour seulement deux petits buts marqués.

Les maux offensifs sont loin d’être réglés et l’explosion de buts au Philips Stadion n’a pas provoqué l’effet escompté à Old Trafford le week-end dernier. Difficultés à percer le bloc défensif, manque de créativité, schémas de passes répétitifs… Oui, Arsenal a du mal en attaque. Mais le match face à Chelsea pourrait s’avérer bien différent.

23 avril 2024. 22h26. Ben White inscrit le 5ᵉ but pour permettre à Arsenal de signer sa plus large victoire de son histoire face à Chelsea. On savait déguster à l’époque.

Tout d’abord, Chelsea ne défendra certainement pas comme Nottingham Forest, West Ham ou bien Manchester United ont défendu face à nous. Maresca a transformé l’équipe offensivement cette saison, bien aidé par un Cole Palmer en état de grâce avec 14 buts et six passes décisives. L’anglais n’a pas marqué depuis le 14 janvier, mais il reste un danger redoutable dans une équipe qui a marqué 53 buts cette saison, soit un de plus qu’Arsenal.

Jouer bloc bas pendant 90 minutes, ce n’est tout simplement pas dans l’ADN de ce Chelsea là, et il serait très surprenant de les voir essayer de reproduire le schéma classique défensif qui a tant mis à mal nos Gunners cette saison. « Je pense que nous sommes deux équipes qui veulent être très dominantes dans leur façon de jouer, qui sont très agressives sur le pressing haut et sur la façon dont nous devons avoir le ballon », confirmait Arteta en conférence de presse ce vendredi. On peut donc s’attendre à un match ouvert avec de nombreuses occasions des deux côtés, comme lors du match aller.

L’année dernière à l’Emirates, Arsenal avait posé une magnifique « manita » à Chelsea, coaché à cette époque par Pochettino. Les Gunners doivent s’inspirer de cette victoire emblématique de la saison 2023-2024, même si les dynamiques sont aujourd’hui bien différentes, comme l’explique Arteta :  « Je pense que ce sera un match très différent. Je pense que la façon dont ils se développent en tant qu’équipe est très impressionnante, ce qu’ils ont fait au niveau du staff, la quantité de talent qu’ils ont dans l’équipe. Alors oui, un match très difficile, mais nous avons une grande opportunité de gagner ce match. »

L’un des éléments qui a également bien changé depuis le match aller, c’est l’apparition rocambolesque de Myles Lewis-Skelly dans le XI d’Arsenal. Depuis sa première titularisation en Premier League le 14 décembre face à Everton suite à une hécatombe de blessures, le jeune prodige enchaine les titularisations et les prestations de haut vol. Des performances qui lui ont valu sa première convocation avec les Three Lions de Thomas Tuchel ce vendredi, à seulement 18 ans. Rien que ça. Nul doute que ce pur produit d’Hale End sera remonté à bloc pour ce choc face à un grand rival londonien.

Arsenal n’a plus perdu face à Chelsea depuis 2021 et c’est le moment de continuer cette domination londonienne. S’ils s’imposent, les Gunners pourront prendre neuf points d’avance sur les Blues et ainsi faire un grand pas en avant pour sécuriser le podium de Premier League. Ce dernier match avant la trêve internationale doit permettre aux joueurs de se remettre en confiance avant la dernière ligne droite qui s’annonce redoutable…

@Corentin