À Patrão para deixar de ser Líder | OneFootball

O jogo parecia controlado, mas o SC Braga puxou a cartada da juventude irreverente e viu o pupilo Afonso Patrão gelar Alvalade no cair do pano e segurar o empate a uma bola entre Sporting e Gverreiros. Os leões perdem, assim, a liderança para o rival Benfica.

Depois de um intenso Clássico, esta segunda-feira havia mais um jogo de relevo na Primeira Liga, com o Sporting a receber o SC Braga. Do lado leonino, o treinador Rui Borges promovia três alterações, chamando ao onze inicial Gonçalo Inácio, Quenda e Matheus Reis. Do outro bracarense, Carlos Carvalhal apresentava exatamente o mesmo onze inicial do último jogo.

Até de livre ele marca

Contra um Sporting em crescendo nesta fase decisiva da época, o SC Braga mostrou cedo um certo nível de respeito e assumia uma linha de cinco defesas sem bola, com Gabri Martínez a fazer de ala, mas tal não impediu o leão. Apesar dessa linha, a turma leonina ia explorando bastante a verticalidade nesse espaço entre central e lateral - especialmente na sua esquerda, onde Geny Catamo estava ativo - e chegou mesmo a marcar logo aos 3', por Gyokeres, num desses movimentos, mas o lance foi invalidado por fora de jogo.

Contudo, o plano estava lá e Victor Gómez foi tendo claras dificuldades em controlar esses movimentos, até porque havia constantes permutas entre Geny-Trincão-Gyokeres. Com bola, por sua vez, o cenário não estava melhor para os Gverreiros. A pressão do Sporting ia sendo bem conseguida e conseguia retirar do jogo João Moutinho e Racic, os elementos de ligação, pelo que se via pouco (em quantidade e qualidade) do SC Braga com bola.

De resto, foram poucas as vezes que o SC Braga conseguiu ultrapassar essa pressão. Nas poucas, até explorou as costas da defesa, mas acabou a pecar no último terço e apenas criou perigo de meia distância - melhor chance para Zalazar, de fora da área, aos 39'. O Sporting aproveitava e geria bem o jogo e a posse. Gyokeres, por sua vez, que até ia sendo bem «controlado» - dento dos possíveis, claro - por Paulo Oliveira, picou ao ponto aos 25', com um golo de livre direto para inaugurar o marcador.

Com o passar dos minutos, a pressão leonina baixou um pouco e o SC Braga conseguiu respirar melhor com bola, mas continuou bastante previsível no último terço e isso tornou fácil a missão da defesa verde e branca

Emoção até ao fim

Percebendo que a exigência de marcar Gyokeres era elevada - de tal forma que já tinha amarelo -, Carlos Carvalhal protegeu a equipa ao intervalo e retirou Paulo Oliveira, para dar lugar a Niakaté. Mas essa não foi a única mudança. Zalazar passou a baixar mais no terreno na construção e isso libertou o miolo bracarense, permitindo também aos laterais subir mais e Ricardo Horta fazer movimentos interiores. Isto deixava o jogo mais partido e, também, mais imprevisível.

Os primeiros minutos da 2ª parte foram encorajadores, mas rapidamente vimos o SC Braga a querer lateralizar em excesso o seu jogo e isso levou a uma série de cruzamentos sem nexo. Contudo, do outro lado, a equipa também estava mais exposta, dando mais espaço a transições e, aí, elementos como Quenda, Trincão e Gyokeres tinham tudo para aparecer.

Carvalhal, por sua vez, não deitava a toalha ao chão, chamando a jogo Gharbi, Afonso Patrão e Rúben Furtado - muita juventude. Jovens, é verdade, mas irreverentes, como se veria. É que o Sporting foi sendo perdulário na cara de Hornicek - muito bem entre os postes - e isso deu espaço à crença de Gverreiro, materializada aos 87', quando Zalazar cruzou na direita e o jovem Patrão saltou entre os defesas, encostou para o empate e gelou por completo Alvalade.

Até final, Rui Borges colocou a «carne toda no assador» e chamou do banco o aniversariante Conrad Harder. Alvalade tentou galvanizar a equipa e não se calou nos minutos finais. O Sporting insistiu, tanto no jogo direto, como pensado, tentando penetrar a defesa bracarense, mas continuou a esbarrar no muro Hornicek.

O empate persistiu até final. O SC Braga sorriu e saltou para o 3º lugar, aproveitando o Clássico, enquanto o Sporting perdeu a tão desejada liderança do campeonato para o rival Benfica.