Wie is Lucas Paquetá? De nieuwe Braziliaanse sensatie die Milan verkoos boven Man Utd & Barça | OneFootball

Flamengo-hit Lucas Paquetá heeft geluk. In aanloop naar het voltooien van een transfer naar AC Milan, heeft de middenvelder een zeer krachtige bondgenoot in zijn hoek, een wiens mening voldoende invloed heeft.

Inderdaad, de Braziliaanse bondscoach Tite is er al van overtuigd dat Paquetá het in zich heeft om op het hoogste niveau te slagen en heeft hem zelfs al vergeleken met twee van de beste talenten van het land.

"Lucas denkt op dezelfde manier over voetbal als Neymar en Philippe Coutinho", zei de coach van de Seleção toen hem gevraagd werd naar de inwoner van Rio de Janeiro, die zijn eerste twee interlands in september speelde voordat hij zich deze maand uitsloot van internationale verplichtingen om zich de concentreren op Flamengo's uitdaging in de Serie A.

"Toen we tegen El Salvador speelden, had hij een reeks uitwisselingen met Neymar, praktisch zonder hem eerder gezien te hebben en zonder samengespeeld te hebben. Met gesloten ogen hadden ze een connectie."

Op 21-jarige leeftijd wordt Paquetá beschouwd als een van de beste talenten die momenteel actief zijn in de hoogste afdeling van Brazilië, naast Rodrygo, Everton en Pedro. Zijn elegantie aan de bal herinnert de waarnemers aan een jonge Kaká, een legende in San Siro.

Misschien was het met herinneringen aan hun spelmakende idool in het achterhoofd dat Milan harder dan wie dan ook werk maakte voor de handtekening van Paquetá. Zowel Barcelona en Real Madrid werden in verband gebracht met de aanvallende middenvelder, terwijl er ook interesse was van Manchester United, dat formeel geen aanbod deed.

I Rossoneri wonnen uiteindelijk echter en in oktober bevestigde Flamengo dat hun juweel in januari naar Italië zou verhuizen. Hoewel ze geen details over de transfer openbaarden, wordt aangenomen dat de Brazilianen ongeveer 35 miljoen euro zullen overhouden aan de verkoop van Paquetá.

Toch was het voor Flamengo niet eenvoudig om Paquetá te laten vertrekken. Paquetá is tijdens zijn doorbraakseizoen in uitblinkende vorm geweest, speelde 55 wedstrijden in alle competities in 2018, scoorde twaalf keer en voegde nog vijf assists toe aan zijn totaal.

Hij is vooral begonnen in een meer teruggetrokken centrale middenveldrol, maar heeft een dodelijke aanraking rond het strafschopgebied laten zien toen hij werd uitgekozen om vlak achter de spits te spelen.

Die veelzijdigheid is ook een troef, terwijl hij ook niet slap is in de lucht. Bovendien heeft hij naast Tite ook nog een andere nuttige bewonderaar opgepikt, niemand minder dan Kaká zelf.

"Hij is een speler die een mooie toekomst voor zich heeft", vertelde de 36-jarige - die de Champions League en de Serie A won met I Rossoneri - aan Milan TV.

"Hij is al voor het Braziliaanse nationale team opgeroepen, maar het is beter voor hem dat we geen vergelijkingen maken. Ik heb er de afgelopen dagen zoveel gezien, samen met mij, met Alexandre Pato, met Ronaldinho, Cafú, Rivaldo... met alle Brazilianen die deel hebben uitgemaakt van de geschiedenis van Milan."

"We moeten deze vergelijkingen vermijden, zodat hij hier kan komen en rustig en vredig te spelen. Maar ik heb er vertrouwen in."

In een ideale wereld zou Paquetá teijd krijgen om zich aan te passen aan het leven in San Siro. Hij krijgt echter misschien die luxe niet.

Jaren van onderpresteren en hebben Milan verzwakt en gedesillusioneerd achtergelaten, met een opeenvolging van coaches en spelers die de gloriedagen van het afgelopen decennium niet teruggaven aan de club.

Milan heeft een redder nodig en een lange, slanke Braziliaanse spelmaker die net zo bedreven is in het scoren van doelman als ze te creëren, zal zeker een 'buzz' ronde de Italiaanse stad creëren.

Gennaro Gatusso en degenen die de leiding hebben, moeten extra voorzichtig zijn om de druk niet op de schouders van een jonge aanwinst te leggen als hij in januari aankomt en hem toe te staan om geleidelijk naam te maken en als onderdeel van een bredere teaminspanning.

Alleen de tijd zal het leren als Paquetá niet zo geliefd zal worden bij de aanhang als zijn landgenoot en als hij hun wanhopige wens kan ondersteunen om de moeilijke tijden achter zich te laten en de wurggreep van Juventus op de Scudetto te betwisten.

Maar voor nu maakt de spelmaker alle juiste geluiden en als een tacticus zoals Tite iets bijzonder in hem ziet, is het eerlijk om te zeggen dat hij alles in zijn voordeel heeft om te slagen in de Italiaanse Serie A.