Portugal : les principales attentes autour de ce premier rassemblement de l’année | OneFootball

En début de semaine, l’ensemble des joueurs convoqués par le sélectionneur du Portugal, Roberto Martinez, se sont réunis pour préparer les deux prochaines rencontres de la Seleção.

Cela faisait quelque temps que les joueurs ne s’étaient pas retrouvés sur leurs terres d’origines. Près de cinq mois après la dernière fenêtre internationale, les vingt-six internationaux portugais convoqués par Roberto Martinez ont été invités à rejoindre le Portugal, afin de préparer la suite des événements pour la Seleção. Au cours des prochaines heures, Cristiano Ronaldo et les siens retrouveront donc les terrains, vêtus d’une tunique Puma inédite, pour tenter d’atteindre de nouveaux objectifs.

Un objectif : la qualification au Final Four

La priorité de ce rassemblement sera évidemment sportive. Pour cause, la double-confrontation qui attend les Portugais représente un enjeu de taille pour l’équipe nationale portugaise. Désireuse de remporter la deuxième Ligue des Nations de son histoire, la Seleção va disputer, au cours des prochaines heures, les quarts de finale de la compétition.

Une double-confrontation basée sur un format de matchs allers-retours, qui portera le Portugal, ou son adversaire, le Danemark, jusqu’au Final Four de la compétition. Celui-ci se déroulera au début du mois de juin prochain, et les Portugais comptent bien en être.

Un nouveau trio magique au Portugal ?

Après une si longue absence, il est évident que certaines dynamiques aient pu changer. Si certains joueurs, comme Renato Veiga ou encore João Félix, ont été amenés à changer de club depuis le dernier rassemblement, d’autres sont montés en puissance et pourraient bénéficier d’un nouveau statut dans les rangs de la Seleção. C’est notamment le cas de Vitinha et de João Neves, tous deux particulièrement en vue cette saison avec le Paris Saint-Germain.

Et il semblerait que les récentes performances des deux principaux intéressés ne soient pas passées inaperçu aux yeux de Roberto Martinez. Ce mercredi, en conférence de presse, le sélectionneur portugais a salué la progression de l’ancien du Benfica : « Nous voyons João Neves progresser de façon linéaire depuis ses débuts contre la Bosnie », a-t-il lancé avant de faire l’éloge de son nouveau maître à jouer Vitinha. « Pour moi, c’est actuellement le meilleur milieu de terrain en Europe », a-t-il ajouté.

Compte tenue de la complémentarité formée par ce nouveau duo magique au Paris Saint-Germain, bon nombre de supporters espèrent voir les deux joueurs s’imposer en tant que titulaires en Seleção, et débuter aux côtés de l’inévitable Bruno Fernandes dans l’entrejeu. Un trio encore jamais exploité par Roberto Martinez, qui pourrait bien rectifier le tir dès ce jeudi soir.

Une solidité défensive retrouvée ?

Outre le milieu de terrain, la défense alignée par Roberto Martinez lors de cette double-confrontation contre le Danemark devrait être particulièrement scrutée. Car si les Portugais n’ont pas perdu le moindre match lors de la première phase de la Ligue des Nations, ils ne sont parvenus à terminer qu’une seule rencontre sur six sans encaisser de but (0-0 contre l’Écosse).

Une statistique qui dénote avec la tendance affichée par l’équipe nationale portugaise depuis l’arrivée en poste de Roberto Martinez, et qu’on peut facilement lier avec le départ à la retraite de Pepe. Depuis cet épisode marquant dans l’histoire de l’équipe nationale, la Seleção peine à trouver une charnière centrale sereine, ce qui fragilise inévitablement tout un système, et expose ce dernier à divers dangers. Le sélectionneur portugais parviendra-t-il à enfin trouver la solution ? Réponse, dès ce jeudi soir, à partir de 20h45.

Crédit photo : Rafal Oleksiewicz