Frenkie de Jong openhartig over voortijdig einde van carrière door blessureleed | OneFootball

© IMAGO

Frenkie de Jong is na maanden blessureleed weer terug bij Barcelona én het Nederlands elftal. In gesprek met De Telegraaf is de 27-jarige middenvelder openhartig over de zware periode en geeft hij te kennen dat de gedachte van stoppen weleens destijds door zijn hoofd spookt. Waar de toekomst van De Jong na dit seizoen ligt, wordt in Spanje sowieso volop gespeculeerd.

Nadat De Jong door Ajax voor destijds een recordbedrag werd verkocht aan Barcelona kampte hij met name afgelopen seizoen veelvuldig met blessures. Het terugkerende probleem van de Oranje-international was diens enkel, waardoor hij liefst 21 wedstrijden moest missen. De Jong kon na het seizoensslot ook niet deelnemen aan het EK en miste dit seizoen vervolgens de eerste negen duels. Inmiddels is hij terug en staat de teller op zeven optredens.

Tijdens de periode vol blessureleed had De Jong veel aan de mensen thuis om zich heen. "Mijn vrouw en mijn zoontje zorgden voor kracht en steun. Dat we ons zoontje hadden, hielp enorm. Gewoon met hem samenzijn, was al genoeg", vertelt De Jong met een glimlach. De controleur had ook veel aan zijn vrienden en familie. "Ik heb behalve van mijn vrouw en kind ook steun gehad van vrienden en familie. Het is lekker als je mensen om je heen hebt, die je steunen en met wie je kunt praten. En ik heb ook goede mensen om me heen gehad, die me hebben geholpen met de revalidatie."

De steun van de mensen om hem heen, was vooral noodzakelijk als de gedachten van De Jong afdwaalden naar een scenario als Marco van Basten. De oud-international moest op 29-jarige leeftijd al een punt achter zijn carrière zetten door chronische problemen aan zijn enkel. "Dat soort gedachten hebben wel eens door mijn hoofd gespookt", geeft De Jong eerlijk toe. "Ik heb echter altijd wel het vertrouwen gehouden dat het goed zou komen."

"Het was heel moeilijk. Je mist het EK. Eindtoernooien zijn voor spelers hoogtepunten in hun carrière. Dat is wel heel zwaar als je dat mist", vertelt De Jong over afgelopen zomer. "Dan heb je ook nog de onzekerheid hoe lang het gaat duren en of het wel weer helemaal goed gaat worden. Voetballen is het leukste wat er is. Als je dat zo lang niet kunt doen, is dat gewoon lastig."

Nu De Jong terug is, breekt er een ander vraagstuk aan. De middenvelder beschikt namelijk over een contract tot medio 2026 en drukt met zijn salaris flink op de begroting van Barcelona. De Spaanse topclub wil met De Jong om tafel, maar werkt volgens sportief directeur Deco in stilte aan een oplossing. In de tussentijd werd de voormalig Ajacied al met enige regelmaat in verband gebracht met een vertrek en werd onder meer Manchester United genoemd als potentiële nieuwe werkgever.