El truco de millones de conductores en Estados Unidos para pagar menos gasolina | OneFootball

Durante años, hablar de gasolina en Estados Unidos era hablar de Shell, Chevron o Exxon. Las grandes petroleras eran el punto de referencia, no solo por su presencia, sino por la confianza que transmitían. Hoy, las filas más largas para repostar ya no están siempre en las marcas históricas, sino frente a Walmart y Costco.

¿Por qué todos van allí?

La razón es sencilla: precio. Costco ofrece combustible más barato para quienes tienen membresía, y Walmart combina su red de estaciones con descuentos para los usuarios de Walmart+. Esa diferencia, de hasta 50 centavos por galón, convierte a estas cadenas en imanes para quienes buscan ahorrar cada semana.

El truco es simple: combinar compras diarias con el repostaje. El ahorro se multiplica si aprovechas las tarjetas de fidelidad o los programas de membresía. Por eso millones de familias ya incluyen la parada en Costco o Walmart dentro de su rutina semanal.

Costco ofrece combustible más barato | Getty Images, RossHelen

La estrategia de los gigantes minoristas

Lo que empezó como un servicio adicional se ha vuelto una estrategia central. Walmart planea sumar más de 45 gasolineras nuevas o renovadas en 2025, mientras que Costco está probando estaciones independientes que ni siquiera necesitan estar pegadas a sus almacenes.

El objetivo no es solo vender combustible, sino atraer tráfico. Quien entra a repostar puede salir con papel higiénico, snacks o incluso un nuevo televisor. El combustible barato es la excusa perfecta.

¿Y qué pasa con Shell y Chevron?

Que nadie se confunda: las grandes petroleras siguen dominando en número de estaciones. Shell tiene casi 13.500 puntos en EE.UU., y Chevron supera las 7.000. Frente a eso, Costco apenas ronda las 559 estaciones y Walmart algo más de 400.

Pero el tamaño no lo es todo. Walmart y Costco cambiaron la percepción: el verdadero ‘gigante’ es quien ofrece la mejor oferta al llenar el tanque. Y ahí, los minoristas están ganando terreno.

El impacto en tu bolsillo

La llegada de una estación Costco o Walmart a tu vecindario suele presionar los precios locales. Incluso los pequeños operadores y las marcas tradicionales reaccionan bajando tarifas o lanzando promociones con tarjetas y programas de puntos.

Si eres conductor, tienes tres caminos claros:

El truco no es un secreto complejo: millones de conductores en Estados Unidos pagan menos gasolina porque saben dónde repostar. Walmart y Costco han convertido sus surtidores en un campo de batalla de precios. Shell y Chevron siguen siendo gigantes por huella, pero la nueva competencia obliga a todos a pelear por tu preferencia.