Direction l'Océanie pour Ben Old qui va disputer les Soccer Ashes | OneFootball

Un premier joueur de l'AS Saint-Étienne a fait l'objet d'une convocation de son sélectionneur. Il s'agit du Néo-Zélandais Ben Old, appelé par Darren Bazeley pour participer au Soccer Ashes*, un trophée disputé entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Une double confrontation est au programme des All Whites, le 5 septembre prochain à Canberra en Australie, puis le 9 septembre à Auckland en Nouvelle-Zélande.

Le sélectionneur des Kiwis a fixé les objectifs de cette double confrontation : "Jouer contre l'Australie est toujours un événement important, mais pouvoir concourir pour un trophée, avec un match à domicile, est énorme.Nous voulons réaliser deux belles performances pour consolider le succès de la dernière fenêtre et poursuivre sur notre lancée avant la Coupe du Monde de la FIFA l'année prochaine."

Il s'agit d'un trophée disputé par l'Australie et la Nouvelle-Zélande, dont la première édition remonte à 1922. C'est un trophée de cendres qui est remis au vainqueur. Une distinction qui trouve son inspiration dans un sport très populaire chez les Anglosaxons, le cricket. Un trophée semblable étant décerné au vainqueur de la série entre l'Australie et l'Angleterre dans ce sport.

Le trophée a été créé en 1923, après la victoire de la Nouvelle-Zélande sur l'Australie lors de la série inaugurale une année auparavant. Les cendres étaient constituées des restes de cigares fumés par les deux capitaines, Alec Gibb (Australie) et George Campbell (Nouvelle-Zélande), après le premier match entre les deux équipes sur le sol australien en juin 1923. Les cendres ont été enfermées dans un étui à rasoir utilisé par le soldat australien William Fisher pendant la campagne de Gallipoli pendant la Première Guerre mondiale. Fisher était également secrétaire de la Queensland Football Association. L'étui a ensuite été placé dans une boîte en bois des deux pays.

Ce trophée atypique a disparu au milieu des années 1950. Il a été retrouvé en 2023 dans la propriété de l'ancien président de l'Association australienne de football, Sydney Storey, par ses petits-enfants. Après la récupération du trophée, la première édition du match depuis 1954 s'est déroulée en 2023 en Angleterre et a vu l'Australie conserver le trophée. Les Néo-Zélandais n'ont plus remporté les Soccer Ashes depuis 1923 et comptent donc deux succès dans cette épreuve contre cinq pour l'Australie qui tentera donc de faire perdurer sa série en cours de cinq succès. C'est la première fois depuis la réapparition du trophée que l'édition se déroule sur le continent océanique et la première depuis la création de ce trophée que les rencontres se disputeront en Australie et en Nouvelle-Zélande.