Dessers is Feyenoord nog altijd dankbaar: ''Kan niet wachten om terug te keren'' | OneFootball

Cyriel Dessers kijkt nog altijd met warme gevoelens terug op zijn jaar bij Feyenoord. De Rotterdammers huurden de spits voor een seizoen en onder trainer Arne Slot maakte hij een uitstekende indruk. Dessers komt momenteel uit voor Rangers FC, en wanneer Feyenoord ter sprake komt, hoeft de 30-jarige Belg niet lang na te denken over wat zijn hoogtepunt was in De Kuip.

''Olympique Marseille-thuis was het hoogtepunt voor mij dat seizoen'', vertelt Dessers in gesprek met Voetbal International. ''Niemand gaf ons veel kans. Maar ik weet nog dat we na de bespreking naar elkaar keken en allemaal zoveel vertrouwen uitstraalden. Dat is ook Arne, die zo begeesterd kan spreken en daarmee een groep kan inpakken, geloof kan geven. En omdat hij tactisch zo goed voorbereid is op elke situatie, geeft hij houvast en vertrouwen aan zijn spelers. Iedereen weet wat hij moet doen. Doen zij dit, doen wij dat. Je bent nergens bang voor.''

''Die avond was De Kuip echt aan het daveren'', weet Dessers het seizoen 2021/22 nog goed voor zich te halen. ''Er draaide een hardstyle-dj, al in de warming-up ging iedereen zo tekeer, de adrenaline stroomde door het stadion. In de eerste helft speelden we ze weg. We gingen met 2-2 de rust in, maar hadden allemaal het gevoel: komt goed vandaag. We wonnen met 3-2, ik maakte er twee. Een week later moesten we overleven in een kolkend Stade Vélodrome.''

Uiteindelijk wist Feyenoord de finale van de Conference League te bereiken, maar tot een langere samenwerking tussen Dessers en de Rotterdammers kwam het niet. ''Achteraf kun je de vraag stellen: Had ik bij Feyenoord moeten blijven, nog een jaar onder Arne blijven spelen, kampioen kunnen worden… Maar als je een keuze maakt, heb je de overtuiging dat je doet wat het beste is. Dan moet je daar ook vrede mee hebben. Ik ben ongelooflijk dankbaar voor mijn tijd bij Feyenoord en kan niet wachten om terug te keren naar De Kuip, zodra ik er met ons speelschema eindelijk eens tijd voor heb. Het was een fantastisch jaar, met een superleuke groep.''

Ook Slot is Dessers uitstekend bevallen. Bij Rangers FC heeft Dessers in 86 wedstrijden 35 keer weten te scoren, maar is de kritiek niet mals. In zijn periode bij Feyenoord was er ook kritiek, maar stond de trainer van Feyenoord altijd pal achter de Belg, zelfs als hij een mindere wedstrijd had. Hij herinnert zich nog een gesprek na een belabberde invalbeurt uit tegen SC Heerenveen. ''Aan dat ene gesprekje denk ik nog weleens terug. Daar bewees Arne voor mij dat hij naast een goede trainer ook een goed mens is. Die empathie mis ik weleens in het voetbal. Bij de media, bij de fans ook, die soms vergeten dat een speler ook maar een mens is.''