AZ-keeper Kuijsten keert terug naar geboortegrond Almere | OneFootball

Doelman  heeft AZ verlaten voor een avontuur bij Almere City FC. De 20-jarige keeper tekent een driejarig contract bij de club uit zijn woonplaats en kan voortaan op de fiets naar de training, zo meldt Omroep Flevoland.

Terug naar de roots

Voor Kuijsten is het een terugkeer naar zijn roots. De doelman werd 20 jaar geleden in Almere geboren, precies in het jaar dat Almere City (destijds FC Omniworld) toetrad tot het betaald voetbal. Als kind speelde hij in eerste instantie in de jeugdopleiding van Almere City, voordat hij op 11-jarige leeftijd in 2016 de overstap maakte naar AZ.

Succesvol bij AZ

In Alkmaar doorliep Kuijsten alle jeugdteams en maakte hij deel uit van AZ’s winnende UEFA Youth League-selectie in het seizoen 2022-2023. De jeugdinternational was ook jarenlang een vaste waarde bij Oranje-jeugd, waarmee hij in 2022 onder meer de finale van het EK Onder 17 bereikte.

Op 11 december 2023 maakte Kuijsten zijn profdebuut onder de lat bij Jong AZ tijdens de thuiswedstrijd tegen FC Den Bosch. Een paar weken later mocht hij mee met AZ 1 naar het winterse trainingskamp in Spanje, waar hij zijn officieuze debuut maakte in de hoofdmacht. Het afgelopen seizoen stond hij 12 wedstrijden onder de lat bij Jong AZ in de Keuken Kampioen Divisie.

Logistiek voordeel

Een bijzonder detail: Kuijsten woont vlakbij het Yanmar Stadion en is van plan om dagelijks met de fiets naar de trainingen te komen. Voor de jonge keeper, die zijn carrière bij AZ heeft opgebouwd, wordt dit een belangrijke stap in zijn ontwikkeling in het betaalde voetbal.

Voor AZ betekent het vertrek van Kuijsten dat de club afscheid neemt van een talent uit de eigen opleiding. De keeper krijgt bij Almere City de kans om zich verder te ontwikkelen en regelmatig speeltijd te krijgen in de Eerste Divisie.

[foto via PRO SHOTS / Thomas Bakker]