Ajax heeft Gaston Ávila binnen en maakt nieuwe transfersom bekend | OneFootball

© ProShots/FootballTransfers

Ajax, Royal Antwerp FC en Gaston Ávila hebben overeenstemming bereikt over de transfer van de verdediger naar Amsterdam, zo melden de clubs dinsdag via de officiële kanalen. De 21-jarige Argentijn tekent een contract tot en met 30 juni 2028. Ávila stond bij de Belgische club nog tot en met medio 2027 onder contract. Ajax betaalt een transfersom van 12,5 miljoen euro aan Royal Antwerp FC. Dit bedrag kan middels variabelen oplopen tot maximaal 14,4 miljoen euro.

Ávila, die in zijn vaderland vanwege zijn felheid en verdedigende kwaliteiten wordt vergeleken met Lisandro Martínez, maakte een jaar geleden voor 4,4 miljoen euro de overstap van Boca Juniors naar Antwerp, de club van technisch directeur Marc Overmars en trainer Mark van Bommel. Met die club won hij vorig seizoen de Croky Cup en de Jupiler Pro League, na een sensationele ontknoping van de play-offs in de Belgische competitie.

Ávila wordt bij Ajax als alternatief gezien voor de tegenvallende Anass Salah-Eddine en Owen Wijndal. Hij kan zowel op de linksbackpositie als links centraal in de verdediging uit de voeten en kan daarom ook als back-up van Jorrel Hato dienen. Ajax leek lange tijd op de komst van Hiroki Ito in te zetten. VfB Stuttgart kreeg meerdere biedingen op de Japanse verdediger binnen, maar de Duitse club wees die telkens af. Ajax zag Ávila als het beste alternatief voor Ito. Hij is na Branco van den Boomen, Jakov Medic, Diant Ramaj, Anton Gaaei, Benjamin Tahirovic, Chuba Akpom, Carlos Forbs en Josip Sutalo de negende zomeraanwinst in Amsterdam.

Data van SciSports bevestigen inderdaad dat Ávila de Potential heeft om de nieuwe Martínez te worden. De verdediger heeft namelijk een Potential van 98,1, waarmee hij op termijn de verdediger in de Eredivisie kan worden met het hoogste gemiddelde. Maar waar Martínez echt voornamelijk als centrale verdediger in actie komt, kan Ávila ook als linksback spelen. Sterker nog: Ávila speelde in dienst van Royal Antwerp slechts één wedstrijd als centrale verdediger en de rest als linksback. Toch moet de Argentijn vooral het probleem centraal achterin gaan oplossen bij Ajax.

© SciSports - Gastón Ávila kwam afgelopen seizoen slechts achttien minuten in actie als centrale verdediger.

Maar wat haalt Ajax met Ávila nou precies in huis? Zoals gezegd staat Ávila in België bekend om zijn druistige spel. Dat was ook te zien in de Belgische Super Cup, waar hij met donkerrood van het veld werd gestuurd. Toch laten de statistieken van SciSports ook een ander beeld van Ávila zien. Door zijn statistieken van afgelopen seizoen, als linksback, naast die van bijvoorbeeld Wijndal te leggen, valt op dat de Argentijn bijna twee keer zoveel ballen veroverde als de Oranje-international. Ironisch is dat Ávila daartegenover ook weer twee keer zo vaak de bal verliest als Wijndal.

Het beeld dat leefde in België over de onstuimigheid van Ávila lijkt zodoende behoorlijk te kloppen. Het is dan ook maar de vraag wat de Argentijn gaat toevoegen aan dit Ajax? Wijndal kon afgelopen seizoen niet aan de verwachtingen voldoen in Amsterdam, maar presteerde het wel om betere statistieken te overleggen dan Ávila. Ook centraal zal de verdediger ogenschijnlijk genoegen moeten nemen met een reserverol, aangezien er van Hato dit seizoen veel wordt verwacht.

Gastón Ávila was afgelopen seizoen de op een na beste back in de Jupiler Pro League als het gaat om onderscheppingen (SciSports).

De data tonen aan dat Ávila met zijn verdedigende kwaliteiten wél een rol van betekenis kan spelen, mits het maar niet in een voetballende rol is. De Argentijn behoorde afgelopen seizoen tot de best presterende verdedigers in de Jupiler Pro League als het gaat om onderscheppingen. In dat opzicht lijkt Ávila inderdaad op Martínez, maar daar houdt de vergelijking dan ook wel op. Aangezien Royal Antwerp minimaal 12,5 miljoen euro ontvangt voor Ávila, lijkt Ajax een behoorlijke som geld te hebben betaald voor een speler die zowel Hato als Wijndal niet uit de basis gaat spelen op de korte termijn.