Von Düsseldorf nach Leeds: Fortuna verabschiedet Ao Tanaka | OneFootball

Nach 84 Zweitliga-Spielen ist Schluss: der Wechsel von Ao Tanaka zu Leeds United ist perfekt. Fortuna Düsseldorf verabschiedet den langjährigen Mittelfeldspieler, der eine Ablösesumme in Millionenhöhe in die Kassen der Rheinländer spülen wird.

"Mussten sehr sorgfältig abwägen"

Sein wohl berühmtestes Tor schoss Ao Tanaka im Trikot der japanischen Nationalmannschaft, als er den 2:1-Siegtreffer gegen Spanien erzielte - und damit Deutschland bei der Weltmeisterschaft 2022 in der Gruppenphase aus dem Turnier kegelte. Ab sofort wird der 25-jährige Mittelfeldspieler seine Fußballschuhe für Leeds United schnüren. Der Wechsel von Fortuna Düsseldorf nach England geht am Deadline-Day über die Bühne. "Ao hat bei uns schon vor längerer Zeit seinen Wechselwunsch hinterlegt. Diese Möglichkeit hat sich nun noch kurzfristig ergeben", klärt Sportvorstand Klaus Allofs auf.

Rund vier Millionen Euro sollten die Düsseldorfer für Tanaka noch bekommen, heißt es. "Wir mussten dabei sehr sorgfältig zwischen seinem sportlichen Wert und den finanziellen Rahmenbedingungen abwägen. Es ist kein Geheimnis, dass wir gerne mit Ao weitergearbeitet hätten. Er hat unser Spiel mitgeprägt, die Fortuna erfolgreich bei einer Weltmeisterschaft vertreten und unseren Bekanntheitsgrad in Japan erhöht", erinnert auch Allofs. "Seine Verpflichtung und seine Zeit hier in Düsseldorf können wir als sehr wertvoll für die Fortuna bezeichnen."

Farke bekommt Tanaka im zweiten Anlauf

Tanaka wurde bei Kawasaki Frontale in Japan ausgebildet, bevor er im Sommer 2021 auf Leihbasis nach Düsseldorf wechselte. Dort überzeugte der Mittelfeldspieler so sehr, dass die Fortuna rund eine Million Euro in eine feste Verpflichtung investierte. "Ao hat mit seinen Leistungen einen wichtigen Beitrag zu unserer sportlichen Entwicklung geleistet. Wir bedanken uns bei ihm für seinen Einsatz im Fortuna-Trikot und wünschen ihm für die Zukunft Erfolg und auf seinem weiteren Weg alles erdenklich Gute", verabschiedet auch Sportdirektor Christian Weber den 25-Jährigen, der auch Begehrlichkeiten in der Bundesliga geweckt hatte. Ex-Gladbach-Coach Daniel Farke, der ihn einst zu den Fohlen locken wollte, wird nun in Leeds mit Tanaka zusammen arbeiten.