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·2. Januar 2025
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"Es ist ein wirklich schwieriger Moment, einer der schwierigsten Momente in der Geschichte von Manchester United. Und wir müssen ihn ehrlich ansprechen", erklärte Ruben Amorim. Der neue Trainer der Red Devils hatte gerade die vierte Pleite in Serie hinnehmen müssen. In der Premier League rangiert Man United historisch schlecht auf dem 14. Platz. Mit 22 Punkten sind die Abstiegsränge nur noch sieben Zähler entfernt. Der Abstand nach unten ist damit deutlich kleiner als nach oben auf die internationalen Ränge (zehn Punkte).
Rund zwei Monate nach seiner Ankunft im Old Trafford sei Amorim "wirklich klar", dass er sich mit seinem neuen Klub zunächst im Abstiegskampf befindet. Droht tatsächlich der erste Abstieg seit 1974?
Laut Datenanbieter Opta sind die Chancen, dass Man United tatsächlich den Gang in die Zweitklassigkeit antreten muss, trotz der aktuellen Krisensituation sehr gering. Laut Opta-'Supercomputer', der den Rest der Saison 10.000 Mal simuliert, steigt United nur zu 0,15 Prozent ab.
Zur Saisonmitte haben die Red Devils 22 Punkte auf dem Konto. Holt man im zweiten Teil der Spielzeit genauso viele Zähler, würde man am Ende bei 44 Punkten landen. Nimmt man den Punkteschnitt unter Amorim zugrunde, würde United am Saisonende aber nur auf 39 Zähler kommen. Magere 0,88 Punkte pro Spiel holte United unter dem Portugiesen bislang.
In der Premier-League-Ära wäre das in beiden Fällen die schwächste Ausbeute des Klubs. Bislang liegt die Negativ-Marke bei 59 Punkten in der Saison 2021/22. Laut der offiziellen Webseite der Premier League reichen normalerweise 36 Punkte, um den Abstieg zu vermeiden. In einer Saison mit 38 Spielen gab es aber bereits sechs Fälle, in denen Teams mit 39 oder mehr Zählern abgestiegen sind. Letztmals passierte dies Blackpool 2010/11.
Ein Abstieg für Man United bleibt damit zwar höchst unwahrscheinlich, aber die Tatsache, dass wir diese Diskussion schon mitten in der Saison führen, ist ein vernichtendes Zeugnis für den zunehmenden Niedergang von United. Opta geht davon aus, dass Amorims Mannschaft die Saison auf einem bescheidenen zwölften Platz abschließen wird.