Penetra: ‘Ik moest wennen aan het land en de koude winters’ | OneFootball

Alexandre Penetra is bezig aan een sterk seizoen en ook tegen Ajax blonk de Portugees weer uit. De verdediger kijkt dan ook tevreden terug op het treffen met de Amsterdammers. “Ik denk dat we een goede wedstrijd hebben gespeeld”, begint de mandekker zijn verhaal.

“We hebben één kans weggegeven in de tweede helft, maar voor de rest hebben we de zaken defensief op orde gehad. We hadden met en zonder bal de wedstrijd onder controle. We hebben het slim gespeeld en op de juiste momenten toegeslagen.”

De verdediger kent het belang van clash met recordkampioen en kent de sentimenten. “Het is een speciale wedstrijd. Ik weet wat deze wedstrijd betekent voor de club en voor de supporters. Het belangrijkste is echter de overwinning en dat door zijn naar de kwartfinale.”

Tijdens de wedstrijd in december was er sprake van een waar voetbalgevecht en waren er de nodige opstootjes. Penetra zelf kijk daar niet van op. “Het hoort bij de wedstrijd. Elke club wil winnen, zeker de topclubs. Ik denk ook niet dat je het echt gevechten kan noemen.”

“Op het veld geeft iedereen alles om te winnen en dat is alleen maar goed, daar word je beter van. Na de wedstrijd zijn we gewoon weer vrienden. Zeker de Nederlandse jongens kennen elkaar natuurlijk ook van de wedstrijden bij de nationale ploeg.”

Samenwerking met Goes

AZ oogt de laatste weken defensief bijzonder stabiel en krijgt maar weinig kansen tegen. De Portugees is dan ook lovend over de samenwerking met zijn collega centrale verdediger Goes. “Wouter is een topspeler. Ik vind het heerlijk om naast hem te spelen, al moet ik zeggen dat ik het ook prettig vind om met Bruno of Maxim te spelen.”

17–08-2023: Voetbal: AZ – FC Santa ColomaUEFA Europa Conference League seizoen 2022-2023

“Het geheim van ons succes is dat we veel spelers hebben die moeiteloos in de basis kunnen spelen. Nu spelen Wouter en ik, maar iedereen is klaar om te spelen. Ik ben blij dat ik het team kan helpen op het veld, maar ik zie ook dat die andere jongens goed trainen en ze hebben in het verleden ook hun kwaliteiten getoond op het veld.”

Aanpassing

Ook over zijn eigen prestaties is de 23-jarige stopper positief. “Ik ben bezig aan een goed seizoen denk ik. Zeker als je het vergelijkt met vorig seizoen. Ik haalde toen niet altijd mijn niveau, zeker niet in de winter. Het is natuurlijk geen excuus, maar het weer maakte het niet makkelijker. Al lag het natuurlijk niet alleen daaraan.”

“Het was ook mijn eerste seizoen in het buitenland. Ik kwam in een nieuw land, moest een andere taal gaan spreken en wennen aan het klimaat. Zeker in de winter was het koud, vooral tijdens de avondwedstrijden. Nu ben ik meer gewend aan het land, de taal en het weer. Ook ken ik mijn teamgenoten beter, weet ik wat de staf van mij verwacht en ken ik de competitie.”

“Dat is belangrijk geweest voor mijn ontwikkeling en het resultaat is dat ik nu een beter seizoen draai. Vooral in defensief opzicht maak ik betere keuzes. Vanavond was daar een voorbeeld van. We hebben de nul gehouden en dat is voor mij als verdediger altijd een van mijn doelstellingen. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst.”

Ontwikkeling

De ploeg van Martens is bezig aan een goede reeks en is inmiddels al tien wedstrijden ongeslagen. Daarvoor kwakkelden de Alkmaarders, maar daar heeft de ploeg van geleerd volgens Penetra. “We zijn in wedstrijden soms niet goed omgegaan met teleurstellingen en fouten. Dat moesten we verbeteren.”

“Een duidelijk voorbeeld daarvan was de wedstrijd tegen Feyenoord. We kwamen 0-1 voor, maar kregen in twee minuten tijd twee goals tegen. Dat mag natuurlijk nooit gebeuren. We zijn een jong team, dus het is logisch dat we fouten maken. Maar daar moeten we van leren. We hebben geleerd van de fouten in het verleden, waardoor we nu meer ervaring hebben en betere beslissingen maken op de belangrijke momenten.”

ALKMAAR – 07-11-2024, AFAS Stadium. UEFA Europa League, season 2024/2025 during the match AZ – Fenerbahce. Fenerbahce player Edin Dzeko, AZ player Alexandre Penetra

Penetra stond de afgelopen wedstrijden tegenover De Jong, Weghorst en Brobbey, terwijl hij komend weekend Haller in toom moet zien te houden. De verdediger zelf kijkt uit naar dat duel. “Het is goed voor mij. Ik wil spelen tegen de beste spitsen in de wereld. Dit seizoen heb ik het al tegen Osimhen, Dzeko, De Jong en Brobbey opgenomen. Dat zijn internationals, die bij grote clubs hebben gespeeld. Dat is voor mij belangrijk want ik wil beter worden. En om beter te worden moet ik tegen de besten spelen.”

Foto: Pro Shots | Vincent de Vries