Mercado de fichajes: cuatro posibles reemplazos para Kevin De Bruyne en el Manchester City | OneFootball

¿Cómo reemplazar a uno de los mejores centrocampistas de la historia de la Premier League? Bueno, esa es la pregunta poco envidiable que se plantea ahora el Manchester City.

Kevin De Bruyne dejará el Etihad Stadium al final de la presente temporada tras una década de excepcional servicio. El belga ha sido clave en el dominio del City de Pep Guardiola en el fútbol inglés y dejará su puesto como una figura transformadora en la Premier League.

Las lesiones han limitado el impacto de De Bruyne en los últimos dos años mientras el cruel control del Padre Tiempo se aprieta, pero los recuerdos de las exhibiciones hipnóticas en el mediocampo vivirán por algún tiempo. La distribución asombrosamente precisa, los rayos desde lejos y los deslizamientos sin esfuerzo de 30 yardas serán difíciles de reemplazar.

Pero ese es el reto que el City y su equipo de fichajes deben superar al iniciar una nueva era. Encontrar un sustituto a su altura puede ser imposible, pero hay una gran variedad de talentos impresionantes en el mediocampo en toda Europa que podrían ayudar a cubrir esa necesidad.

Bayer 04 Leverkusen v SV Werder Bremen - Bundesliga / Pau Barrena/GettyImages

No hay club en el mundo del fútbol que no se beneficiaría de la presencia de Florian Wirtz. El ascenso del jugador de 21 años con el Bayer Leverkusen ha sido asombroso y, a pesar de su corta edad, ya acumula casi 200 partidos con el Werkself. Una lesión del ligamento cruzado anterior amenazó con arruinar su desarrollo inicial, pero el centrocampista ofensivo se ha recuperado de forma impresionante. Wirtz fue fundamental en el histórico doblete invicto del Leverkusen la temporada pasada, con 18 goles y 19 asistencias en todas las competiciones, mientras Xabi Alonso forjaba un equipo audaz a su alrededor. La afición del joven internacional alemán por crear espacios de la nada y su incansable rendimiento lo convierten en una de las figuras más formidables de Europa.

Como era de esperar, actuaciones tan consistentemente sobresalientes ya han llamado la atención del City, entre muchos otros, y Wirtz sin duda sería un talento generacional capaz de continuar el legado de De Bruyne. Si bien no son jugadores idénticos ni mucho menos, comparten una excelente distribución, una agilidad poco apreciada y un olfato goleador como atributos fundamentales. El enorme precio de Wirtz (casi con seguridad más de 100 millones de libras) es la única desventaja de lo que sería una incorporación excepcional.

Xavi Simons

RB Leipzig v TSG 1899 Hoffenheim - Bundesliga / Maja Hitij/GettyImages

Hablando de talentos valiosos de la Bundesliga, aparece Xavi Simons. El holandés finalmente consiguió su salida definitiva del Paris Saint-Germain durante el último mercado de fichajes de invierno, mientras continúa su prometedor desarrollo con el RB Leipzig.

Tras anotar 23 goles con el equipo alemán la temporada pasada, se especuló sobre el futuro del centrocampista ofensivo a largo plazo, ante el gran interés del Bayern de Múnich el verano pasado. Sin embargo, su fichaje permanente por el Leipzig no ha puesto fin a las conversaciones de cara al próximo mercado de fichajes, y la Premier League se ha perfilado como su próximo destino.

Sería ingenuo que el City ignorara a Simons como posible heredero al trono de De Bruyne. El versátil jugador de 21 años, que también juega con facilidad por banda, posee un talento natural que es simplemente imposible de enseñar, y aunque está ligeramente por detrás de jugadores como Wirtz y Jamal Musiala del Bayern en su desarrollo, el cielo sigue siendo el límite para el internacional holandés.

Simons presume de la habilidad de De Bruyne para desplazarse con fluidez por el campo, eludiendo los desafíos rivales con un juego de pies preciso y rápidos cambios de dirección. Los goles y las asistencias son habituales para el joven, que podría estar disponible por un precio asequible de aproximadamente 60 millones de libras este verano, una alternativa mucho más económica que Wirtz.

Aston Villa FC v Nottingham Forest FC - Premier League / Malcolm Couzens/GettyImages

Morgan Rogers mostró gran potencial durante su primera media temporada en el Aston Villa, pero ha superado todas las expectativas en su primera campaña completa en los West Midlands. La excepcional capacidad de Unai Emery para gestionar el juego ha permitido al centrocampista ofensivo, que también se siente cómodo en banda, debutar con la selección inglesa y superar los 20 goles en todas las competiciones a nivel de clubes.

Pero el City ya conocía el inmenso potencial de Rogers antes de su fichaje por el Villa. El jugador de 22 años pasó cuatro años con el equipo de Guardiola al principio de su carrera, aunque no llegó a debutar antes de marcharse definitivamente al Middlesbrough en 2023. Seis meses después de su llegada al Riverside Stadium, el Villa había visto suficiente para convencerlos. Se desembolsaron 15 millones de libras por Rogers en enero de 2024 y desde entonces no ha mirado atrás.

Rogers no sería un sustituto indiscutible para De Bruyne. Ambos son individuos muy diferentes y no ocupan los mismos espacios, aunque la estrella del Villa ha demostrado su versatilidad con Emery. Pero pocos centrocampistas ofensivos han sido más devastadores que Rogers esta temporada, quien posee un ritmo de trabajo incansable a la altura de su increíble habilidad técnica.

Nottingham Forest FC v Manchester United FC - Premier League / Nigel French/Allstar/GettyImages

Rogers no es el único inglés que brilla como número diez en la región central. Morgan Gibbs-White está disfrutando de otra campaña de gran éxito con el Nottingham Forest , que parece destinado a conseguir una sorprendente clasificación para la Champions League esta temporada. Incluso podrían ganar la FA Cup si superan al City en semifinales .

Gibbs-White ha sido fundamental en la asombrosa campaña del Forest, aunque su modesta cifra de cinco goles y siete asistencias no sea precisamente llamativa. A diferencia de Wirtz, Simons y Rogers, la estrella del Forest tiene la capacidad de operar como una figura más defensiva en un equipo bien organizado como el Nuno Espirito Santo. En el City Ground, nadie se aleja del balón.

Pero Gibbs-White sigue siendo reconocido por su creatividad ofensiva, encontrando huecos entre líneas y filtrándose pases a extremos rápidos y ágiles. El City sufrió uno de esos pases devastadores en su derrota por 1-0 ante el Forest a principios de marzo, cuando un pase filtrado al estilo de De Bruyne fue aprovechado y finalmente transformado por Callum Hudson-Odoi.

Según The Athletic, Gibbs-White es uno de los jugadores que se están considerando como posible sustituto de De Bruyne este verano, junto con el ya mencionado Wirtz. No hay razón para que el jugador de 25 años no pueda seguir brillando con Guardiola.