Kapitän bei Königsblau: „Extra-Push“ für S04-Youngster Max Grüger | OneFootball

Erst 20 Jahre alt – und schon Kapitän des FC Schalke 04. Max Grüger hat bei den Königsblauen einen rasanten Aufstieg hingelegt. Dem Youngster ist den Sprung vom Fan zum Stammspieler bei den Profis gelungen.

Es handelte sich zwar „nur“ um ein Testspiel gegen einen Viertligisten. Dennoch darf es als große Ehre gewertet werden, dass sich der neue Chef-Trainer Miron Muslić (42) im zweiten Durchgang der Begegnung beim 1. FC Bocholt (3:2) am vergangenen Samstag (5. Juli) für Grüger als Spielführer entschied.

Vor Beginn der Saison 2024/25 hatten nur die wenigsten den gebürtigen Gelsenkirchener auf dem Zettel. Doch wie Taylan Bulut (19) auf der rechten Abwehrseite behauptete sich Grüger gegen namhafte Konkurrenz und sicherte sich im Mittelfeld einen Stammplatz. Am Ende standen 23 Einsätze in der 2. Bundesliga sowie einer im DFB-Pokal in der Bilanz. Emotionaler Höhepunkt dürfte sein erster Treffer für die Profis gewesen sein. Zwar kassierte S04 am zehnten Spieltag eine 3:4-Pleite gegen Greuther Fürth, doch der Youngster sorgte für das zwischenzeitliche 1:2. Und das vor mehr als 60.000 Besuchern in der Veltins-Arena.

Bereit für den Mannschaftsrat

In der neuen Spielzeit, die am 1. August 2025 mit der Partie der Knappen gegen Hertha BSC beginnt, möchte Grüger seine persönliche Erfolgsgeschichte fortschreiben. Die Binde für den Mannschaftsführer war schon einmal ein guter Anfang für den 20-Jährigen. „Auch wenn es jetzt ‚nur‘ ein Testspiel war, war es trotzdem sehr besonders für mich“, zitiert Ruhr24 den Junioren-Nationalspieler. Die Rolle als Kapitän habe ihm einen „Extra-Push“ gegeben, betont er. „Es hat sich gut angefühlt“, meint der Mittelfeldmann.

Muslić hält eine Menge von seinem Schützling. „Er ist ein sehr spannender Spieler für mich – sehr interessant, strategisch und denkend“, urteilt der Fußballlehrer über Grüger. Selbst unter Druck befreie er sich souverän, meint der S04-Coach und ergänzt: „Das mag ich bei zentralen Mittelfeldspielern.“

Grüger, dessen Vertrag mit Schalke 04 noch bis 2028 läuft, gilt als Kandidat für den Mannschaftsrat. Er selbst hat keinerlei Einwände, sollte er in das Gremium aufgenommen werden. „Ich wäre bereit dafür“, sagt er selbstbewusst.