"J’étais meilleur que Cristiano techniquement, mais je n’avais pas sa mentalité" | OneFootball

L’ancien joueur du Real Madrid, Rafael Van der Vaart, s’est exprimé auprès de TalkSport sur son passage au club et ces quelques années où il a partagé le vestiaire avec Cristiano Ronaldo.

Cristiano Ronaldo et Rafael van der Vaart ne sont pas ensemble depuis très longtemps. Le Néerlandais a deux ans de plus, il est vrai, mais il est à la retraite depuis 2019, tandis que le Portugais marque encore des buts pour Al-Nassr et n'a pas encore envisagé de raccrocher les crampons.

Van der Vaart a cotoyé Cristiano à Madrid lors d’une seule saison (2009-2010), mais ce court laps de temps lui a suffit à en apprendre beaucoup sur le Portugais. Ils ont disputé ensemble 25 matchs (21 officiels et 4 amicaux) et n’en n’ont perdu qu’un seul, contre Barcelone (0-2) lors de la 31e journée de Liga.

"Si vous me demandez lequel de nous deux avait le plus de technique, je me placerais devant en termes de première touche et de passe. Mais il était toujours dans une forme incroyable et était obsédé par l'idée de marquer des buts et de gagner des titres. Il a toujours préféré un match 3-3 ou 4-4 à une victoire 1-0. C'est sa mentalité qui a fait la différence".

Van der Vaart cite souvent Cristiano en exemple à son fils, qui joue dans l'équipe de jeunes de l'Ajax. "Je lui dis toujours de s'inspirer de lui, car c'est un joueur qui n'est jamais satisfait. Lorsque je marquais un but après 10 minutes, je me détendais toujours et je pensais que je pouvais profiter du reste du match. Lui n'était jamais satisfait. Il marquait trois buts et voulait en mettre un quatrième, c'était sa grande qualité et il la montre encore aujourd’hui", explique-t-il.

"Je n'étais pas comme lui. J'aimais sortir, profiter de la vie. Lui, il allait à la salle de sport deux à trois fois par jour, il se remettait en forme et récupérait, puis il continuait à marquer des buts. On peut toujours voir à quel point il est spécial et les efforts qu'il fournit chaque jour pour essayer d'être le meilleur", conclut Van der Vaart.