Courtois en De Bruyne de eerste werven: kan nieuwe bondscoach om met grote sterren? | OneFootball

Eén van de eerste taken van Rudi Garcia aan het roer van de Rode Duivels zal misschien wel proberen zijn om Thibaut Courtois en in mindere mate Kevin De Bruyne te verzoenen met de selectie (en vice versa). Is hij hiertoe in staat? Het verleden leert misschien van wel.

Rudi Garcia heeft het onderwerp niet ontweken tijdens zijn eerste persconferentie in Tubize: ja, het dossier Thibaut Courtois zou heropend kunnen worden. De breuk tussen de doelman van Real Madrid en de nationale ploeg hangt grotendeels samen met Domenico Tedesco; nu die vertrokken is, staat een terugkeer niets in de weg.

Ja, het Belgische publiek zal deels wrok jegens hem koesteren - de pers ook - maar enkele geweldige reddingen, bij voorkeur tegen Oekraïne om in Liga A te blijven, en alles zal vergeven zijn, zo niet vergeten. Het geval Kevin De Bruyne is anders: fysiek en mentaal uitgeput zal de spelverdeler van Manchester City niet terugkeren als hij niet voor de volle 100% overtuigd is door het project.

Rudi Garcia zal met deze situaties moeten omgaan, evenals het broze moraal van Romelu Lukaku zodra hij bij de selectie aankomt. Hij zal ook in staat moeten zijn om spelers met soms overdreven ego te overtuigen dat hij de juiste man is voor de job. En naar verluidt, volgens zijn voormalige spelers, weet hij dat goed aan te pakken.

Totti en Salah waren overtuigd, Osimhen wat minder

In 2013 was Francesco Totti een van de beste spelers ter wereld. "Il capitano" had al het nodige meegemaakt, sloot het seizoen af met 12 doelpunten en 13 beslissende passes in 37 wedstrijden en had wat in de melk te brokkelen bij AS Roma. Zag hij de komst van Rudi Garcia zitten? Niet echt. "Toen we voor hem kozen, vreesde ik dat het een mislukking zou zijn (...) we hadden zekerheid nodig, een Italiaanse coach", zo oordeelde Totti in de Gazzetta dello sport.

"Maar Rudi Garcia had een buitengewone impact. Hij draaide nergens omheen, zowel niet naar buiten toe als intern (...) Als hij spreekt, is het zwart-wit." Na enkele matige jaren, zowel het einde van de Tedesco-periode als een groot deel van de Martinez-periode, zou zo'n directe aanpak welkom zijn. In dezelfde periode wist Garcia nog een speler voor zich te winnen - een toekomstige grootheid deze keer: Mohamed Salah.

"Ik herinner me onze eerste ontmoeting goed. Hij was meteen aardig en vriendelijk. Zijn manier van met spelers omgaan is opmerkelijk. We hebben niet lang samengewerkt, maar ik moet hem bedanken omdat hij me enorm heeft geholpen om me goed te voelen in het team, terwijl ik net was aangekomen en geen Italiaans sprak", herinnerde de Egyptenaar zich in 2019 voor het tijdschrift L'Equipe.

Kortom: op relationeel niveau, ondanks het negatieve imago dat Garcia soms heeft bij het publiek (is dit te wijten aan zijn soms conflictueuze relaties met de vaak pittige en soms wat arrogante Franse pers?), lijkt niet alles verloren. Niet alles was echter rozengeur en maneschijn: in Napels, waar hij de lastige taak had om een Italiaans kampioensteam over te nemen, botste de nieuwe coach van de Rode Duivels met Victor Osimhen. De toekomst zou aantonen dat de Nigeriaan niet makkelijk te managen was.

De zaak Cristiano Ronaldo

En natuurlijk is er die zeer complexe periode bij Al-Nassr, waar zijn samenwerking met Cristiano Ronaldo niet vanzelfsprekend was. De ego van de Portugees strekt zich uit buiten het voetbalveld: hij is een ster waar heel Saoedi-Arabië op rekent dat hij speelt, schittert, de baas is.

"De man en de speler zijn onberispelijk (...) Ronaldo is de eerste op de training, blijft langer dan wie dan ook, hij is geen legende. Alles is goed verlopen met hem, hij was niet moeilijk te managen", beweerde Rudi Garcia. Bij zijn ontslag wordt gezegd dat zijn moeilijke relatie met CR7 de reden was dat hij moest vertrekken. De vijfvoudige Gouden Bal-winnaar eert hem echter met enkele vriendelijke woorden via zijn sociale media wanneer Garcia Al-Nassr verlaat.

Dus, waar ligt de waarheid? Waarschijnlijk ergens in het midden. Feit is dat sinds het begin van zijn carrière weinig spelers openlijk in conflict zijn geweest met Rudi Garcia, die bekend staat als een uitstekende communicator. Tenminste, aan het begin; de ontknopingen lijken altijd wat ingewikkelder te zijn. Maar het komt goed: tussen Garcia en de Rode Duivels is het pas het begin.