CONCACAF Nations League 2025 : finale Panamá – Mexique | OneFootball

On connait désormais l’affiche de la quatrième finale de la CONCACAF Nations League. Avec une certitude, on aura un nouveau vainqueur.

Après trois éditions remportées par les États-Unis, la Nations League de la CONCACAF va donc connaître un nouveau vainqueur. La « faute » à une équipe de Panamá qui ne cesse de s’affirmer comme étant la troisième force de la zone. Car si les grands médias nationaux n’ont d’yeux que pour la célébration de Cecilio Waterman avec son idole Thierry Henry, les suiveurs de football de la zone n’ont finalement pas été surpris. Car la victoire des Canaleros sur Team USA est tout simplement le troisième succès consécutif lors d’un match compétitif après la demi-finale de Gold Cup (gagnée aux tirs au but) et la Copa América. Comment ce succès s’est-il dessiné ? Par une approche américaine un peu étrange, les coéquipiers de Christian Pulišić se créant quelques situations, notamment en milieu de premier acte lors d’une séquence de cinq minutes au cours desquels Josh Sargent a trouvé le poteau, marqué un but refusé au VAR et vu Weston McKennie trouver les bras de Mosquera, ou encore un deuxième période lorsque Patrick Agyemang s’est procuré deux situations. Mais rien de plus. Pire, manquant d’idée, incapable d’accélérer, Team USA a semble-t-il oublié ce qui faisait la force des hommes de Thomas Christiansen, la capacité à jouer à leur rythme, à contrôler le tempo, lorsqu’ils ne sont pas bousculés. Avec un Carrasquilla laissé libre, comme si des années passées en MLS n’avaient pas suffit à démontrer sa dangerosité, avec un Anibal Godoy placé pour boucher tout espace, les Canaleros ont su être patient, guetter la moindre occasion. Il y a bien eu deux banderilles en première période, il y a surtout eu Cecilio Waterman oublié dans l’angle de la surface à la 94e minute. Suffisant pour sortir le triple (et unique) tenant de l’épreuve et faire de Panamá la première nation centroaméricaine à atteindre la finale de la Nations League.

Les Canaleros y retrouveront leur bourreau de la dernière finale de Gold Cup : le Mexique. Face au Canada, les hommes de Javier Aguirre n’ont pas trainé, Raúl Jiménez ouvrant le score à la 47e seconde du match. Reste que derrière, ce sont surtout les Canadiens qui se sont montrés entreprenants mais furent au moins tout autant maladroits et donc peu dangereux, s’exposant finalement à quelques contres mexicains. Plus tranchants dans leurs offensives, les hommes d’Aguirre passaient près de tuer le match, le but d’Edson Álvarez étant finalement refusé alors que l’on entrait dans le sprint final du premier acte. Le scénario variait peu au retour des vestiaires avec un Canada trop maladroit pour être menaçant et un Mexique qui gérait finalement son match avant de le sceller lorsque Raúl Jiménez plaçait une merveille de coup franc à l’entrée du dernier quart d’heure. L’affaire était entendue, le Tri sera de la finale et retrouvera donc un Panamá qu’il a l’habitude de malmener en match de compétition.

Photo : Michael Owens/Getty Images