Barca-Legende Iniesta verlässt Japan, will weiterspielen | OneFootball

Wenn sich prominente Fußballprofis für ein Auslandsabenteuer entscheiden, sind derzeit die USA und Saudi-Arabien immer wieder als beliebte Ziele im Gespräch. Andres Iniesta hat sich vor fünf Jahren anders entschieden: Die Legende des FC Barcelona heuerte 2018 bei Vissel Kobe in Japan an. Den Klub verlässt der Welt- und Europameister nun, will seine Karriere aber noch fortsetzen.

Am frühen Donnerstagmorgen deutscher Zeit hat Kobe den Abschied des 39-Jährigen offiziell bekanntgegeben. Dies sei das Ergebnis gemeinsamer Überlegungen mit Iniesta gewesen. In einer bisweilen emotionalen Pressekonferenz deutete das Mittelfeld-Genie an, dass es zuvor allerdings durchaus ein paar Reibungspunkte gab. "Ich glaube, wir haben alle gedacht, dass ich meine Karriere hier beenden würde, das war unser aller Wunsch", zitiert die spanische Sportzeitung Mundo Deportivo den Altmeister.

"Ich weiß noch nicht, was passiert"

Sein Abschied rühre in erster Linie daher, dass der Trainer von Vissel Kobe, Takayuki Yoshida, andere Prioritäten setze. Dies zeigte sich zuletzt auch in sehr spärlichen Einsatzzeiten für Iniesta, der sich noch fit genug fühlt, um weiterzuspielen. "Ich weiß noch nicht, was passiert. Ich habe noch immer die Fähigkeit und den Enthusiasmus. Wenn die Saison vorbei ist, werden wir sehen, welche Optionen es gibt." Denkbar wäre sicher, dass die saudische Liga neben anderen Altstars auch Iniesta zu locken versucht, auch als möglichen Köder für Lionel Messi.

Barca-Rückkehr noch kein Thema

Viele Fans von Barca wünschen sich hingegen eine Rückkehr des 39-Jährigen zu den Katalanen, wenn auch nicht zwingend in spielender Rolle. Bereits vor einigen Jahren hatte der Mittelfeldmann angedeutet, sich eine Funktion in einem Trainerteam von Xavi Hernandez vorstellen zu können. Sein jahrelanger kongenialer Partner hat die Katalanen in LaLiga gerade als Chefcoach zur Meisterschaft geführt. Für den Moment ist eine Heimkehr aber wohl kein Thema. "Ich habe schon oft gesagt, dass ich eines Tages sehr gerne zurückkommen möchte. Aber das liegt, glaube ich, noch in weiter Ferne", so Iniesta.