'Als ik op mijn veertigste nog voor Feyenoord speel, zou dat heel mooi zijn' | OneFootball

© IMAGO

Justin Bijlow is weer de eerste keuze onder de lat bij Feyenoord. De doelman krijgt in het vervolg van de competitie de voorkeur boven Timon Wellenreuther. Bijlow leek afgelopen zomer naar Southampton te vertrekken, maar bleef door een mislukte medische keuring bij Feyenoord. Als het aan de doelman ligt, blijft hij voorlopig in De Kuip.

Brian Priske koos er afgelopen zomer voor om Wellenreuther de voorkeur te geven boven Bijlow. De doelman kreeg met Southampton een uitweg aangeboden en pakte deze kans aan. De doelman werd op een fraaie manier al uitgezwaaid door Het Legioen. Een medische keuring stond echter een overgang in de weg. "Dat was aan de ene kant heel emotioneel, want het was niet mijn eerste keuze om weg te gaan", vertelt Bijlow bij RTV Rijnmond. "Het moest, om toch te kunnen spelen. Maar het was ook mooi dat ik zo'n afscheid kreeg."

Er was tijdens de eerste seizoenshelft nogal wat te doen rondom de keeperspositie in Rotterdam. Priske wisselde meer dan eens tussen Wellenreuther en Bijlow. Volgens Voetbal International mag laatstgenoemde bij de hervatting van de competitie op een basisplaats rekenen: “Priske traint in formatie en dat betekent dat de contouren van zijn elftal te herkennen zijn. Justin Bijlow blijft de eerste doelman, Givairo Read is de rechtsback, ook doordat Bart Nieuwkoop in Marbella geblesseerd is geraakt en Jordan Lotomba een lange weg heeft af te leggen richting fitheid. Gernot Trauner en Dávid Hancko vormen het centrum”, schrijft Voetbal International-journalist Martijn Krabbendam.

Daarmee is ook de vertrekwens van Bijlow gestild. "Ik ben nu totaal niet met een andere club bezig. Ik wil Feyenoord sowieso niet verlaten als het geen stap vooruit is. Ik ben hier op mijn plek. Ik ben superblij en dankbaar dat ik hier mag spelen." De doelman heeft niet het gevoel dat hij ooit móét vertrekken. "Als ik hier op mijn veertigste nog speel zou dat een heel mooie carrière zijn. Natuurlijk ga ik nog voor een hogere competitie. Maar als Feyenoord het hoogst haalbare is, is dat voor mij goed."

In november raadde Wesley Sneijder Bijlow aan om de voetbalschoenen aan de wilgen te hangen vanwege zijn blessuregeschiedenis. Met dat idee kan de doelman niks. "Als mensen zeggen dat ik moet stoppen... daar kan ik maar beter niks over zeggen. Dan geef je op, en ik ga niet opgeven." De keeper blikt tevens terug op het gewissel tussen de palen. "Ik kwam al eerder terug in de goal en toen moest ik er weer uit, dat was meer uit voorzorg dan echt een blessure. Het is verschrikkelijk dat je dan weer niet mag spelen. Daarna is het wachten op je kans en mocht ik de laatste wedstrijden voor de winterstop spelen. Hopelijk mag ik na de winterstop blijven staan. Ik zie mezelf wel als nummer één."